„Am 30. November 1835 wurde in den USA im Dorf Florida in Missouri ein Kind geboren, das Samuel Langhorne Clemens hieß. Dieses Jahr wird den Bewohnern der Erde durch ein majestätisches kosmisches Spektakel in Erinnerung bleiben – das Erscheinen des Kometen Halley am Himmel, der sich alle 75 Jahre unserem Planeten nähert. Bald darauf zog die Familie von Sam Clemens auf der Suche nach einem besseren Leben in die Stadt Hannibal in Missouri. Das Familienoberhaupt starb, als sein jüngster Sohn noch nicht einmal zwölf Jahre alt war, und hinterließ nichts als Schulden, und Sam musste seinen Lebensunterhalt mit der Zeitung verdienen, die sein älterer Bruder herausgab. Der Teenager arbeitete unermüdlich – zunächst als Schriftsetzer und Drucker, bald als Autor lustiger und bissiger Notizen ...“

Je mehr Tom versuchte, sich auf sein Studium zu konzentrieren, desto mehr Verwirrung herrschte in seinem Kopf. Schließlich seufzte er, gähnte und klappte das Buch zu. Die große Veränderung darf niemals beginnen. Die Luft im Klassenzimmer war völlig still. Das Gemurmel von fünfundzwanzig fleißig paukenden Schülern löste Schläfrigkeit aus, wie das Summen von Bienen. Und draußen vor dem Fenster, im blendenden Sonnenschein, durch die vor Hitze zitternde Luft, die sich in der Ferne blau färbte, kräuselten sich die grünen Hänge des Cardiff Mountain; zwei oder drei Vögel, die träge ihre Flügel ausbreiteten, flogen in den hohen Himmel; Außer ein paar Kühen war niemand auf der Straße, und selbst diese dösten und lehnten an den Zäunen.

Toms Seele sehnte sich danach, frei zu sein – nach etwas, das ihm helfen würde, diese unerträglich langweiligen Stunden zu überbrücken. Seine Hand glitt in seine Tasche und plötzlich erstrahlte das Gesicht des Jungen in einem dankbaren, fast betenden Lächeln. Mit großer Vorsicht holte er die Schachtel unter den Deckeln hervor, öffnete sie und ließ die Zecke auf den langen Deckel des Schreibtisches fallen. Auch die Zecke, muss man meinen, strahlte mit einem dankbaren, fast betenden Lächeln, aber zu früh: Kaum hatte sie losgerannt, versperrte ihm Tom mit einer Stecknadel den Weg und zwang ihn, scharf umzudrehen.

Toms Busenfreund Joe Harper, der in der Nähe saß und genauso verzweifelt litt wie Tom gerade gelitten hatte, interessierte sich sofort für die Unterhaltung und beteiligte sich bereitwillig daran. Joe nahm eine weitere Nadel vom Revers seiner Jacke und begann, den Gefangenen auf seiner Seite zu bohren. Das Spiel wurde von Minute zu Minute interessanter und schon bald kam es Tom so vor, als ob die beiden sich nur gegenseitig drängten und in die Quere kamen und keiner von ihnen die volle Freude an dem Tick hatte. Er nahm Joe Harpers Schiefertafel, legte sie auf seinen Schreibtisch und teilte sie in zwei Hälften, wobei er eine gerade Linie von oben nach unten zeichnete.

Ende des Einleitungsfragments.

Als er an dem Haus vorbeikam, in dem Jeff Thacher lebte, sah er im Garten ein neues Mädchen – ein hübsches blauäugiges Wesen mit goldenem Haar, das zu zwei langen Zöpfen geflochten war und ein weißes Sommerkleid und bestickte Pantalons trug. Der gerade mit Ruhm gekrönte Held wurde getötet, ohne einen Schuss abzufeuern. Eine gewisse Emmy Lawrence verschwand sofort aus seinem Herzen, ohne dort auch nur eine Spur zu hinterlassen. Und er stellte sich vor, dass er Emmy Lawrence wahnsinnig liebte, sie vergötterte! Es stellte sich heraus, dass es nur ein vorübergehendes Hobby war, mehr nicht. Mehrere Monate lang suchte er ihre Liebe. Erst vor einer Woche gab sie zu, dass sie ihn liebte. Während dieser sieben kurzen Tage betrachtete er sich stolz als den glücklichsten Jungen der Welt, und dann verließ sie augenblicklich sein Herz, wie ein zufälliger Gast, der für eine Minute zu Besuch kam.

Mit frommer Freude blickte er verstohlen auf diesen neuen Engel, bis er sicher war, dass der Engel ihn bemerkt hatte. Dann tat er so, als sei er sich der Anwesenheit des Mädchens nicht bewusst, und begann, vor ihr zu „spielen“, indem er (wie es bei Jungen üblich ist) verschiedene lächerliche Dinge tat, um ihre Bewunderung zu erregen. Eine Zeit lang führte er all diese komplizierten und unsinnigen Tricks vor. Plötzlich, mitten in einem gefährlichen akrobatischen Stunt, schaute er in diese Richtung und sah, dass das Mädchen ihm den Rücken zugewandt hatte und auf das Haus zuging. Tom kam näher und stützte traurig seine Ellbogen auf den Zaun; Er wollte unbedingt, dass sie noch etwas länger im Garten blieb... Sie blieb tatsächlich noch ein wenig auf der Treppe stehen, trat dann aber direkt zur Tür. Tom seufzte schwer, als ihr Fuß die Schwelle berührte, und plötzlich leuchtete sein ganzes Gesicht auf: Bevor das Mädchen hinter der Tür verschwand, blickte das Mädchen zurück und

warf eine Gänseblümchenblume über den Zaun.

Tom rannte um die Blume herum, und dann, zwei Schritte von ihr entfernt, legte er seine Handfläche auf seine Augen und begann aufmerksam zum anderen Ende der Straße zu spähen, als würde dort etwas Interessantes passieren. Dann hob er einen Strohhalm vom Boden auf, legte ihn auf seine Nase und versuchte, ihn im Gleichgewicht zu halten, indem er seinen Kopf weit nach hinten warf. Er balancierte und kam der Blume immer näher. Schließlich trat er mit bloßem Fuß darauf, packte es mit seinen beweglichen Fingern, sprang auf ein Bein und verschwand bald um die Ecke, seinen Schatz mit sich nehmend.

Aber er verschwand nur für eine Minute, während er seine Jacke aufknöpfte und die Blume auf seiner Brust versteckte, näher an seinem Herzen oder vielleicht an seinem Bauch, da er nicht besonders stark in der Anatomie war und von solchen Dingen nicht viel verstand.

Dann kehrte er zurück und blieb bis zum Abend am Zaun und erledigte immer noch verschiedene Dinge. Das Mädchen ist nicht aufgetaucht; aber Tom tröstete sich mit der Hoffnung, dass sie irgendwo am Fenster stand und sah, wie eifrig er für sie war. Am Ende stapfte er widerstrebend nach Hause, sein armer Kopf voller fantastischer Träume.

Beim Abendessen war er die ganze Zeit so aufgeregt, dass seine Tante sich fragte: Was ist mit dem Kind passiert? Nachdem Tom heftig gescholten wurde, weil er Sid mit Erdklumpen beworfen hatte, war er offenbar überhaupt nicht verärgert.

Er versuchte, seiner Tante ein Stück Zucker vor der Nase wegzustehlen und bekam dafür einen Schlag aufs Handgelenk, aber auch hier war er nicht beleidigt und sagte nur:

Tante, du schlägst Sid nicht, wenn er Zucker bei sich trägt!

Sid foltert Leute wie dich nicht. Wenn man nicht beobachtet würde, käme man nicht aus der Zuckerdose heraus.

Doch dann ging die Tante in die Küche und Sid, glücklich über seine Straflosigkeit, griff sofort nach der Zuckerdose, als würde er Tom verspotten. Es war geradezu unerträglich! Doch die Zuckerdose rutschte Sid aus den Fingern, fiel zu Boden und zerbrach. Tom war entzückt, so entzückt, dass er den Mund hielt und nicht einmal vor Freude aufschrie. Er beschloss, kein Wort zu sagen, selbst als seine Tante hereinkam, sondern ruhig und still zu sitzen, bis sie fragte, wer das getan habe. Dann wird er alles erzählen und es wird ihm Spaß machen zu beobachten, wie sie mit ihrem vorbildlichen Liebling umgeht. Was gibt es Schöneres als das! Er war so von Schadenfreude erfüllt, dass er kaum schweigen konnte, als seine Tante zurückkam und über den Scherben der Zuckerdose stand, ein Schwert aus Blitzen des Zorns über ihrer Brille. Tom sagte sich: „Hier ist es, es fängt an!“ Doch im nächsten Moment lag er bereits auf dem Boden! Die herrschsüchtige Hand erhob sich über ihn, um ihn erneut zu schlagen, während er unter Tränen aufschrie.

Als Tom, der sich bereits ausgezogen hatte, im Licht einer Talgkerze seine durchnässten Kleider untersuchte, wachte Sid auf; aber wenn er den Wunsch verspürte, Vorwürfe zu machen und Andeutungen zu machen, änderte er seine Meinung und blieb stumm, da er in Toms Augen bemerkte, dass es unsicher war.

Tom ging zu Bett, ohne es für nötig zu halten, sich mit Gebeten zu belasten, und Sid bemerkte diese Unterlassung im Geiste.

Kapitel IV

Die Sonne ging über dem ruhigen Land auf und schien von oben auf die friedliche Stadt herab, als würde sie sie segnen. Nach dem Frühstück versammelte Tante Polly alle zum Familiengottesdienst; Es begann mit einem Gebet, das auf einer soliden Grundlage aus Bibelzitaten basierte und durch den dünnen Kitt seiner eigenen Ergänzungen zusammengehalten wurde. Von diesem Gipfel aus verkündete sie wie vom Berg Sinai aus das strenge Kapitel des Gesetzes des Mose.

Danach gürtete Tom, wie man sagt, seine Lenden und begann, Verse aus der Bibel auswendig zu lernen. Sid hat seine Lektion vor ein paar Tagen gelernt. Tom bemühte sich, fünf Verse auswendig zu lernen und wählte sie aus der Bergpredigt aus, da er nirgendwo kürzere Verse finden konnte.

Nach einer halben Stunde hatte Tom eine eher vage Vorstellung von der Unterrichtsstunde, denn sein Kopf war mit allem beschäftigt, außer mit der Unterrichtsstunde, und seine Hände waren ständig in Bewegung und vergnügten sich mit irgendeiner Nebenbeschäftigung.

Mary nahm ihm das Buch ab, um sich die Lektion anzuhören, und Tom begann zu stolpern und bahnte sich irgendwie seinen Weg durch den Nebel:

- Gesegnet... äh...

- Bettler...

- Ja, Bettler; Gesegnet sind die Armen... äh...

- Im Geiste...

- Geist; Selig sind die Armen im Geiste, für ihre... für sie...

- Weil ihre...

– Für ihr... Selig sind die Armen im Geiste, denn ihnen gehört das Himmelreich. Selig sind die Trauernden, denn sie... denn sie...

- Weil sie... äh...

- Oh, Tom, du bist so ein Idiot, ich necke dich überhaupt nicht und denke nicht einmal darüber nach. Man muss einfach erst einmal alles richtig lernen. Es ist in Ordnung, Tom, du wirst es irgendwie lernen, und wenn du es lernst, gebe ich dir etwas sehr Gutes. Nun, seien Sie schlau!

- OK! Und was, Mary, sag es mir einfach?

- Kümmert es dich? Da ich gesagt habe, dass es gut ist, bedeutet das, dass es gut ist.

- Nun, Sie werden mich nicht täuschen. Okay, ich werde etwas Sport treiben.

Tom arbeitete hart – und unter dem doppelten Druck der Neugier und der bevorstehenden Belohnung arbeitete er mit so viel Enthusiasmus, dass er glänzende Erfolge erzielte. Dafür schenkte ihm Maria ein brandneues Taschenmesser mit zwei Klingen im Wert von zwölfeinhalb Cent; und die Freude, die Tom überkam, erschütterte ihn bis ins Mark. Das Messer schnitt zwar überhaupt nicht, aber es war keine Fälschung, sondern ein echtes Barlow-Messer, was seinen unverständlichen Charme ausmachte; Woher die Jungen der westlichen Staaten jedoch auf die Idee kamen, dass diese beeindruckende Waffe gefälscht sein könnte und dass die Fälschung schlimmer als das Original wäre, ist völlig unbekannt und wird vermutlich für immer ein Rätsel bleiben. Tom schaffte es, mit diesem Messer das Sideboard aufzuschneiden und war bereits nahe an der Kommode, als er gerufen wurde, sich für die Sonntagsschule umzuziehen.

Maria gab ihm ein Blechbecken voller Wasser und ein Stück Seife; Er ging zur Tür hinaus und stellte das Becken auf die Bank, dann tauchte er die Seife in Wasser und stellte es wieder an seinen Platz; Er krempelte die Ärmel hoch, goss das Wasser vorsichtig auf den Boden, betrat dann die Küche und begann, sich fleißig das Gesicht mit einem Handtuch abzureiben, das vor der Tür hing. Aber Maria nahm ihm das Handtuch ab und sagte:

– Schäme dich, Tom. Waschen Sie sich richtig. Wasser tut dir nichts.

Tom war ein wenig verlegen. Wieder wurde Wasser in das Becken gegossen; und dieses Mal stand er eine Weile daneben und nahm all seinen Mut zusammen, dann holte er tief Luft und begann sich zu waschen. Als Tom dann die Küche betrat, die Augen schloss und nach einem Handtuch griff, floss Seifenlauge über seine Wangen und zeugte ehrlich von der Mühe, die er erduldet hatte. Als er jedoch das Handtuch von seinem Gesicht nahm, stellte sich heraus, dass sein Aussehen nicht ganz zufriedenstellend war: Nur seine Wangen und sein Kinn waren sauber, die weiß wie eine Maske wurden, und unten und oben begann ein dunkler Streifen unbewässerter Erde, die seinen Hals sowohl vorne als auch hinten bedeckte. Dann ergriff Maria ihn selbst, und als er aus ihren Händen kam, unterschied er sich in seiner Hautfarbe nicht mehr von seinen bleichgesichtigen Brüdern; Das nasse Haar wurde mit einer Bürste ordentlich geglättet, die kurzen Locken lagen glatt und schön. (Tom versuchte langsam, seine Locken zu glätten, wobei er viel Arbeit und Mühe aufwendete, so dass sie wie angeklebt auf seinem Kopf lagen; es schien ihm, dass er mit Locken wie ein Mädchen aussah, und das ärgerte ihn sehr.) Dann Mary holte einen Anzug aus dem Schrank, den Tom bereits zwei Jahre lang nur sonntags trug und der „ein weiterer Anzug“ genannt wurde, anhand dessen wir den Reichtum seiner Garderobe beurteilen können. Nachdem er sich angezogen hatte, brachte Mary ihn in Ordnung: Sie knöpfte seine saubere Jacke bis zum Kinn zu, schlug seinen breiten Kragen um und richtete ihn über seine Schultern, bürstete Tom mit einer Bürste und setzte seinen gesprenkelten Strohhut auf. Jetzt sah er sehr schick aus und fühlte sich sehr unbehaglich: Der neue Anzug und die Sauberkeit waren ihm peinlich, was er nicht ertragen konnte. Er hoffte, dass Maria die Schuhe vergessen würde, doch diese Hoffnung ging nicht in Erfüllung: Maria fettete sie wie erwartet gut mit Schmalz ein und brachte sie ihm. Tom wurde ungeduldig und murrte, dass er immer gezwungen wurde, Dinge zu tun, die er nicht tun wollte. Aber Maria überzeugte ihn sanft:

- Bitte, Tom, sei schlau.

Und Tom zog grummelnd seine Schuhe an. Mary zog sich in einer Minute an, und die drei gingen zur Sonntagsschule, die Tom von ganzem Herzen hasste, Sid und Mary jedoch liebten.

Sonntagsschule war von neun bis halb elf, dann begann die Predigt. Zwei der Kinder blieben freiwillig zur Predigt, auch das dritte blieb – aus anderen, wichtigeren Gründen.

In dem Buch über die Abenteuer von Tom Sawyer schilderte der Autor mit großem Geschick das Leben einer amerikanischen Provinzstadt in den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts. Mit einer spannenden Handlung und brillantem Humor ist dieses Buch bei Lesern auf der ganzen Welt beliebt.

Eine Serie: Abenteuer von Tom Sawyer

* * *

Das gegebene einleitende Fragment des Buches Die Abenteuer von Tom Sawyer (Mark Twain, 1876) bereitgestellt von unserem Buchpartner - der Firma Liters.

Kapitel sieben

Je mehr Tom versuchte, sich auf die Lektion zu konzentrieren, desto verwirrter wurden seine Gedanken. Schließlich seufzte Tom, gähnte und hörte auf zu lesen. Es kam ihm so vor, als würde die große Veränderung nie beginnen. Die Luft war völlig still. Es wehte nicht die geringste Brise. Von allen langweiligen Tagen war dieser der langweiligste. Das einschläfernde Gemurmel von fünfundzwanzig fleißig paukenden Schülern löste Schläfrigkeit aus, wie das Summen von Bienen. Dort, draußen vor dem Fenster, im heißen Glanz der Sonne, durch die von der Hitze strömende Luft, in der Ferne leicht violett, ragten grün die lockigen Hänge des Cardiff Mountain auf; zwei oder drei Vögel schwebten mit ausgebreiteten Flügeln träge hoch am Himmel; Auf der Straße war keine einzige lebende Menschenseele zu sehen, außer ein paar Kühen, und selbst diese dösten. Toms Seele sehnte sich danach, frei zu sein, sehnte sich nach etwas, das ihn wiederbeleben und ihm helfen würde, diese langweiligen Stunden zu überstehen. Seine Hand griff in seine Tasche und sein Gesicht erstrahlte in einem freudigen, fast betenden Lächeln. Langsam holte er die Schachtel unter den Kappen hervor, nahm die Zecke und ließ sie auf einen langen, flachen Schreibtisch fallen. Die Zecke muss auch mit einem freudigen, fast betenden Lächeln gestrahlt haben, aber es war verfrüht: Sobald er voller Dankbarkeit loslief, versperrte Tom ihm mit einer Nadel den Weg und zwang ihn, zur Seite zu gehen.

Toms Busenfreund saß neben ihm und litt genauso, wie Tom kürzlich gelitten hatte, und nun zeigte er großes Interesse an der Unterhaltung und nahm dankbar daran teil. Dieser Busenfreund war Joe Harper. Normalerweise waren die Jungen die ganze Woche über Freunde und am Sonntag zogen sie miteinander in den Krieg. Joe nahm eine Nadel vom Revers seiner Jacke und half auch dabei, den Gefangenen zu exerzieren. Das Spiel wurde von Minute zu Minute interessanter! Bald schien es Tom, dass die beiden sich nur gegenseitig störten und dass weder der eine noch der andere den Tick wirklich genoss. Er legte die Schiefertafel von Joe Harper auf den Schreibtisch und teilte sie in zwei Hälften, wobei er eine Linie von oben nach unten zog.

„Hier“, sagte er, „solange die Zecke auf deiner Seite ist, kannst du sie mit einer Nadel drücken, ich werde sie nicht anfassen; Und wenn du ihn loslässt und er an meine Seite rennt, dann fass ihn nicht an, dann werde ich ihn jagen.

- Ok. Mach weiter; Lassen Sie die Zecke los.

Die Zecke verließ Tom sehr bald und überquerte den Äquator. Joe quälte ihn ein wenig, und dann entkam ihm die Zecke und überquerte erneut die Grenze. Er rannte weiter von Ort zu Ort. Während der eine der Jungen voller Begeisterung einer Zecke nachjagte und völlig in diese Beschäftigung vertieft war, schaute der andere mit der gleichen Begeisterung zu – beide Köpfe beugten sich über das Brett, beide Seelen starben für alles andere auf der Welt. Am Ende schien Joe Harper glücklich zu sein. Die Zecke huschte hier und da hin und her und war offenbar nicht weniger aufgeregt und beunruhigt als die Jungen selbst. Der Sieg würde bald an Tom gehen; Es juckte ihn in den Händen, die Zecke wegzudrücken, doch dann richtete Joe Harper die Zecke geschickt mit einer Nadel in die andere Richtung, und die Zecke blieb in seinem Besitz. Am Ende konnte Tom es nicht mehr ertragen. Die Versuchung war zu groß. Er streckte die Hand aus und stieß die Zecke mit einer Nadel an. Joe verlor sofort die Beherrschung. Er hat gesagt:

- Tom, lass die Zecke in Ruhe.

„Ich wollte ihn nur ein wenig aufrütteln.“

- Nein, Sir, das ist nicht fair; lass ihn in Ruhe.

- Ja, ich bin nur ein kleines bisschen.

– Lass die Zecke in Ruhe, sagen sie dir!

- Ich werde dich nicht verlassen!

– Ich muss es lassen – er ist auf meiner Seite!

„Hören Sie, Joe Harper, wessen Häkchen ist das?“

– Es ist mir egal, wer es ist! Meinerseits, dann wagen Sie es nicht, mich zu berühren.

- Aber ich werde trotzdem da sein. Meine Güte, ich mache damit, was ich will, das ist alles.

Ein schrecklicher Schlag traf Toms Schultern, und ein zweiter, genau der gleiche Schlag traf Joes Schultern; Zwei Minuten lang flog Staub von ihren Jacken in alle Richtungen und alle Schulkinder hatten Spaß daran, sie anzusehen. Die Jungen waren so in das Spiel vertieft, dass sie nicht bemerkten, wie die ganze Klasse verstummte, als der Lehrer, der auf Zehenspitzen durch den Raum ging, in ihrer Nähe stehen blieb. Er schaute sich die Aufführung eine ganze Weile an, bevor er etwas Abwechslung hineinbrachte.

Als die Schulkinder für die große Pause freigelassen wurden, rannte Tom auf Becky Thatcher zu und flüsterte ihr zu:

„Setzen Sie Ihren Hut auf, als würden Sie nach Hause gehen, und wenn Sie an der Ecke ankommen, stellen Sie sich irgendwie hinter die anderen Mädchen, biegen Sie in eine Gasse ein und kommen Sie zurück.“ Und ich werde in die andere Richtung gehen und das Gleiche tun, sie von meinem Volk fernhalten.

Das taten sie – er ging mit einer Gruppe von Schulkindern, sie mit der anderen. Ein paar Minuten später trafen sich beide am Ende der Gasse und kehrten zur Schule zurück, wo außer ihnen niemand mehr übrig war. Die beiden setzten sich an einen Schreibtisch, stellten eine Schiefertafel vor sich hin, Tom gab Becky die Schiefertafel und begann, ihre Hand über die Tafel zu bewegen, um ihr das Zeichnen zu zeigen, und auf diese Weise baute er ein weiteres wundervolles Haus. Dann ließ das Interesse an der Kunst etwas nach und sie kamen ins Gespräch. Tom schwebte vor Glückseligkeit. Er fragte Becky:

– Magst du Ratten?

- Nein, ich kann sie nicht ausstehen.

- Nun ja, ich lebe auch. Und ich spreche von Toten, die man an einer Schnur um den Kopf drehen kann.

– Nein, ich mag Ratten überhaupt nicht. Ich kaue lieber Kaugummi.

- Na klar, ich auch. Es wäre schön, jetzt zu kauen.

- Möchte? Ich habe welche. Ich gebe dir etwas zum Kauen, aber du kannst es später zurückgeben.

Tom stimmte zu und sie begannen abwechselnd Kaugummi zu kauen und schwangen vor übermäßigem Vergnügen die Beine.

– Waren Sie schon einmal im Zirkus? – fragte Tom.

- Ja, und Papa sagte, dass er mich mitnehmen würde, wenn ich gut lernen würde.

– Und ich war schon so oft dort, drei- oder sogar viermal. Die Kirche ist im Vergleich zum Zirkus Müll. Im Zirkus führen sie immer etwas auf. Wenn ich groß bin, werde ich Clown.

- Ja? Das wird gut sein! Sie sind sehr schön, alle bunt.

- Es stimmt. Und sie streichen eine Menge Geld ein. Ben Rogers sagt, es sei wie ein ganzer Dollar pro Tag. Schau, Becky, warst du jemals verlobt?

- Was bedeutet das?

- Nun, natürlich sind wir verlobt und wollen heiraten.

- Nein, niemals.

- Möchten Sie gerne?

- Vielleicht. Ich weiß es wirklich nicht. Wie sieht es aus?

-Wie sieht es aus? Es sieht nach nichts aus. Du sagst dem Jungen einfach, dass du niemals jemand anderen heiraten wirst, dann küsst du ihn, das ist alles. Jeder kann das tun.

- Küssen Sie? Warum küssen?

- Nun, wissen Sie, das ist für... einfach weil es jeder tut.

- Nun, natürlich alle, die ineinander verliebt sind. Erinnern Sie sich, was ich an die Tafel geschrieben habe?

- Und was?

- Sag ich nicht.

- Vielleicht sollte ich es dir sagen?

- J-ja, nur ein andermal.

- Nein, ich will es jetzt.

- Nein, nicht jetzt, besser morgen.

- Nein, jetzt ist es besser. „Na, was brauchst du, Becky“, flüstere ich ganz leise.

Da Becky zögerte, nahm Tom Schweigen als Zustimmung, legte seinen Arm um ihre Schultern und flüsterte ihr ganz sanft zu:

„Ich liebe dich“, legte seine Lippen ganz nah an ihr Ohr; dann fügte er hinzu: „Und jetzt flüsterst du mir dasselbe zu.“

Sie lehnte eine Weile ab und sagte dann:

„Du drehst dich ab, damit du nichts sehen kannst, dann flüstere ich.“ Sag es einfach niemandem. Würde es dir etwas ausmachen, es mir zu sagen, Tom? Niemand auf der Welt, okay?

- Nein, ich werde es niemandem erzählen. Komm schon, Becky!

Er wandte sich ab. Sie beugte sich so nah vor, dass ihr Atem Toms Haare bewegte, und flüsterte: „Ich – du – liebst!“

Und sie sprang von ihrem Platz auf und begann um die Tische und Bänke herumzulaufen, und Tom folgte ihr; Dann versteckte sie sich in einer Ecke und bedeckte ihr Gesicht mit einer weißen Schürze. Tom legte seinen Arm um Beckys Hals und begann sie zu überzeugen:

„Nun, Becky, das ist alles, jetzt küss einfach.“ Und Sie haben keinen Grund, Angst zu haben – es ist ganz einfach. Nun, bitte, Becky! - Und er zog sie an der Schürze und an den Händen.

Nach und nach gab sie auf, ließ ihre Hände sinken und bot Tom unterwürfig ihr Gesicht an, ganz gerötet vom Herumlaufen. Tom küsste sie direkt auf die roten Lippen und sagte:

- Nun, das ist alles, Becky. Danach, wissen Sie, sollten Sie niemanden mehr lieben als mich, und Sie sollten auch niemanden außer mir heiraten. Nun, das ist für immer, für immer und ewig. Bußgeld?

Ende des Einleitungsfragments.

Kapitel 7

Je mehr Tom versuchte, sich auf sein Lehrbuch zu konzentrieren, desto mehr wanderten seine Gedanken, bis er schließlich gähnte, seufzte und das Buch wegwarf. Es kam ihm so vor, als würde es nie Mittag werden. Die stille Luft schien zu gefrieren. Zumindest würde sich etwas bewegen. Es war der schläfrigste aller schläfrigen Tage. Das einschläfernde Murmeln von fünfundzwanzig Schulkindern wiegte die Seelen wie ein Zauber, der im Summen der Bienen verborgen war. In der Ferne erhob Cardizh Gill, in Lichtwellen getaucht, seinen grünen Gipfel im schimmernden Dunst des Sommerdunstes, der violett gefärbt war; mehrere Vögel glitten hoch auf müden Flügeln; Außer den Ziegen waren keine anderen Lebewesen zu sehen, und selbst diese schliefen.

Toms Herz sehnte sich nach Freiheit oder zumindest nach etwas Unterhaltung, die ihm helfen würde, diese langweilige Zeit zu überstehen. Zufällig steckte er seine Hand in die Tasche und sein Gesicht strahlte vor Dankbarkeit, die einem Gebet gleichkam, obwohl er es nicht wusste. Er zog langsam die Kolbenbox heraus und ließ die Zecke auf den Tisch fallen. Dieses winzige Wesen war in diesem Moment wahrscheinlich auch von betender Dankbarkeit erfüllt, was sich jedoch als verfrüht herausstellte, denn sobald es in die eine Richtung kroch, drehte Tom es mit einer Nadel in die andere.

Neben Tom saß sein Busenfreund, ebenfalls vor Wehmut schmachtend und ebenso tief und dankbar erfreut über die Unterhaltung. Dieser Busenfreund war Joe Harper. Sie waren die ganze Woche über Freunde und sonntags wurden sie zu den Anführern feindlicher Armeen. Joe nahm eine Nadel aus seiner Jackenmanschette und beteiligte sich an der Aufregung mit dem Gefangenen. Der Spaß wurde von Minute zu Minute interessanter. Tom stellte bald fest, dass sie sich gegenseitig in die Quere kamen, sodass keiner von ihnen die Zange nach Herzenslust benutzte. Also nahm er Joes Tafel und zeichnete in der Mitte eine Linie von oben nach unten.

„Hier“, sagte er, „solange die Zecke auf deiner Seite ist, kannst du ihr so ​​viel nachjagen, wie du willst, und ich werde sie nicht anfassen; und wenn er in meine Hälfte rennt, musst du ihn in Ruhe lassen, bis ich ihn über die Linie gehen lasse.

- Okay, fang an.

Die Zecke entkam Tom bald und kroch über den Äquator. Joe neckte ihn, bis er sich wieder hinausschlich. Das Handlungsfeld veränderte sich daher häufig. Während der eine Junge mit aufregender Begeisterung an der Zecke herumfummelte, beobachtete der andere das Treiben mit nicht minderem Interesse, beide Köpfe über das Brett gebeugt; Sie haben alles auf der Welt vergessen. Schließlich schien das Glück auf Joes Seite zu sein. Die Zecke versuchte es hin und her, änderte die Richtung, machte sich nicht weniger Sorgen und erregte als die Jungs selbst, aber jedes Mal, wenn der Sieg sozusagen schon in seinen Händen war und Toms Finger sich zu bewegen begannen, versperrte ihm Joes Stecknadel schnell den Weg und führte ihn zurück. Tom konnte es schließlich nicht mehr ertragen. Die Versuchung war zu groß. Er hielt die Nadel hin und half der Zecke. Joe wurde sofort wütend.

- Tom, lass ihn in Ruhe!

„Ich gebe ihm nur einen kleinen Schubs, Joe.“

- Nein, Sir, das ist nicht fair. Verlass ihn jetzt.

„Es ist nichts, ich werde es nur ein wenig verschieben.“

„Lass ihn“, sagen sie dir.

- Ich will nicht.

„Das musst du“, ist er auf meiner Seite.

- Hören Sie, Joe Harper, wessen Häkchen ist das?

„Es ist mir egal, wessen Zecke es ist, es ist auf meiner Seite und du wirst es nicht anfassen.“

- Aber ich werde da sein. Die Zecke gehört mir und ich werde damit machen, was ich will!

Ein schwerer Schlag traf Toms Rücken, derselbe traf Joes Rücken, und innerhalb von zwei Minuten flog Staub von beiden Jacken, zur Freude der ganzen Schule. Die Jungen waren so hingerissen, dass sie die plötzliche Stille nicht bemerkten, als der Lehrer auf Zehenspitzen auf sie zukam und sich über sie stellte. Er schaute sich die Aufführung ziemlich lange an und brachte dann seinerseits etwas Abwechslung hinein.

Als die Mittagspause kam, flog Tom zu Becky Thatcher und flüsterte ihr ins Ohr:

„Setzen Sie Ihren Hut auf und tun Sie so, als würden Sie nach Hause gehen, und wenn Sie um die Ecke biegen, lassen Sie die anderen zurück und gehen Sie zurück in die Gasse.“ Ich gehe in die andere Richtung, überhole sie und kehre auf dem gleichen Weg zurück.

Sie ging mit einer Gruppe von Schülern, er mit einer anderen. Wenig später trafen sie sich am Ende der Gasse, und als sie zur Schule zurückkehrten, war dort keine Menschenseele. Sie setzten sich und legten die Schiefertafel vor sich ab. Tom gab Becky einen Bleistift und führte ihre Hand – und so errichteten sie ein weiteres erstaunliches Haus. Als die Leidenschaft für die Kunst nachließ, begannen sie zu reden. Tom ertrank in Glückseligkeit. Er hat gefragt:

– Magst du Ratten?

- Hassen.

- Nun ja, ich lebe - ich auch. Aber ich spreche von Toten, die man an eine Schnur binden und um den Kopf wedeln kann.

- Nein, ich mag Ratten überhaupt nicht. Gummi kauen ist das, was ich liebe.

- Oh, ich auch. Schade, dass ich kein Stück habe!

- Möchte? Ich habe welche. Ich lasse dich kauen, aber dann gibst du es mir.

Es war sehr angenehm, sie kauten abwechselnd und schwangen vor Vergnügen ihre Beine.

– Waren Sie schon einmal im Zirkus? – fragte Tom.

- Ja, und Papa hat versprochen, mich wieder mitzunehmen, wenn ich schlau bin.

– Ich war drei oder vier Mal im Zirkus – oft. Die Kirche ist im Vergleich zum Zirkus nichts wert. Im Zirkus führen sie ständig verschiedene Dinge auf. Wenn ich groß bin, werde ich ein Clown.

- Ach wirklich? Es wird sehr schön sein. Sie sind so bunt.

- Ja. Und außerdem scheffeln sie jede Menge Geld. Ben Rogers sagte einen Dollar pro Tag. Hör zu, Becky, hast du dich jemals verlobt?

- Was ist das?

- Nun, ich bin verlobt und werde heiraten.

- Möchte?

- Vielleicht. Weiß nicht. Wie sieht es aus?

- Wofür? Es sieht nach nichts aus. Du sagst dem Jungen einfach, dass du immer, immer, immer sein wirst, und dann küsst du ihn, und das war's. Jeder kann das tun.

- Sollen wir uns küssen? Warum küssen?

„So soll es sein, wissen Sie – sie machen es immer so.“

- Nun ja, jeder, der ineinander verliebt ist. Erinnern Sie sich, was ich an die Tafel geschrieben habe?

- Was denn?

- Sag ich nicht.

- Willst du dass ich es dir sage?

– J-ja – nur ein anderes Mal.

- Nicht jetzt.

- Nein, nicht jetzt, - morgen.

„Oh nein, jetzt bitte, Becky.“ Ich werde es dir ins Ohr sagen, leise, leise.

Becky zögerte, Tom nahm ihr Schweigen als Zeichen der Zustimmung und legte seinen Arm um ihre Taille und flüsterte ihr sanft die geschätzten Worte ins Ohr. Dann fügte er hinzu:

„Jetzt flüsterst du mir dasselbe zu.“

Zuerst weigerte sie sich, dann sagte sie:

- Wende einfach dein Gesicht ab, damit du es nicht siehst, dann sage ich es dir. Aber du musst es niemandem erzählen – versprichst du es, Tom? Sag es niemandem, versprochen?

- Niemand, ehrlich, ehrlich. Nun, Becky.

Er wandte sein Gesicht ab. Sie beugte sich schüchtern zu ihm, so nah, dass ihr Atem seine Locken bewegte, und flüsterte:

- Ich liebe dich.

Dann sprang sie von der Bank auf und rannte vor Tom um die Tische und Bänke herum, bis sie sich in einer Ecke versteckte und ihr Gesicht mit ihrer weißen Schürze bedeckte. Tom legte seine Hände um ihren Hals und begann sie zu überreden.

- Jetzt, Becky, ist alles erledigt – es bleibt nur noch zu küssen. Hab keine Angst – es ist nichts. Bitte, Becky.

Er begann, seine Hände und seine Schürze von ihrem Gesicht wegzunehmen.

Nach und nach gab sie nach und ließ die Hände sinken; Ihr kleines Gesicht, vom Kampf gerötet, blickte hinaus und unterwarf sich. Tom küsste ihre scharlachroten Lippen und sagte:

- Das war's jetzt, Becky. Aber wissen Sie, danach dürfen Sie nie wieder jemand anderen lieben oder heiraten – niemals, niemals, für immer. Bußgeld?

„Ja, ich werde niemals jemanden außer dir lieben, Tom, und ich werde niemals jemand anderen heiraten, und du wirst auch niemals jemanden außer mir heiraten, oder?“

- Sicherlich. Natürlich. Das ist selbstverständlich. Und wenn wir zur Schule oder nach Hause gehen, solltest du immer mit mir gehen, wenn sie uns nicht ausspionieren – aber in Spielen wählst du mich und ich werde dich wählen; Das ist es, was Menschen, die sich verloben, immer tun.

- Oh wie schön! Und ich wusste nicht einmal davon.

- Wie schön es ist. Amy Lawrence und ich...

Große Augen erzählten Tom von seinem Fehler, er zögerte und war verlegen.

- Darüber! Ich bin also nicht der Erste, mit dem du dich verlobt hast?

Das Mädchen weinte, Tom sagte:

- Oh, Becky, weine nicht. Ich will sie nicht mehr kennen.

„Das ist nicht wahr, Tom, du weißt selbst, dass es nicht wahr ist.“

Tom versuchte sie zu umarmen, aber sie stieß ihn weg, drehte ihr Gesicht zur Wand und weinte weiter. Tom versuchte es erneut, sagte verschiedene freundliche Worte und erhielt erneut eine Abfuhr. Dann erwachte sein Stolz, er ging weg und verließ den Raum. Er stand draußen, verärgert und besorgt, schaute von Zeit zu Zeit durch die Tür und hoffte, dass sie Buße tun und zu ihm kommen würde. Aber sie rührte sich nicht. Dann wurde er völlig traurig und hatte das Gefühl, dass er sich geirrt hatte. In ihm tobte ein heftiger Kampf, aber er überwand seinen Ehrgeiz und betrat den Raum. Becky stand immer noch in der Ecke, mit dem Gesicht zur Wand, und schluchzte. Toms Herz sank. Er ging auf sie zu und stand eine Minute lang da, ohne zu wissen, wie er zur Sache kommen sollte. Dann sagte er zögernd:

„Becky, ich... ich liebe niemanden außer dich.“

Keine Antwort – nur Schluchzen.

– Becky (in einem flehenden Ton).

- Becky, sag ein Wort.

Das Schluchzen wurde stärker.

Tom holte sein bestes Juwel aus der Tasche, einen Messingknauf vom Kamingitter, streckte ihn aus, damit sie ihn sehen konnte, und sagte:

- Bitte, Becky, nimm es selbst.

Sie warf es auf den Boden. Dann verließ Tom den Raum und ging, wohin er auch blickte, und beschloss, heute nicht zur Schule zurückzukehren. Becky ahnte, was los war. Sie rannte zur Tür; er war nicht sichtbar; rannte auf den Freizeithof: Er war auch nicht da. Dann rief sie:

- Lautstärke! Komm zurück, Tom!