„A sada“, reče Volka nesigurno, „ako ti to ne otežava... ako hoćeš... naravno, ako ti ne otežava mnogo... Jednom rečju, ja bih naći se na podu.”

U istom trenutku bio je dole, pored starog Hottabycha, kako ćemo kratko nazvati našeg novog poznanika. Prvo što je Volka uradio je zgrabio ga za pantalone. Pantalone su bile potpuno netaknute.

Počela su čuda.

IV. ISPIT IZ GEOGRAFIJE

- Zapovjedi mi! Hottabych je nastavio, gledajući Volku predanim očima. - Imaš li tuge, Volka ibn Aljoša? Reci mi i ja ću ti pomoći.

„Oh”, Volka je podigao ruke, bacivši pogled na budilnik koji je žustro kucao na njegovom stolu. - Kasnim! Kasnim na ispit!

- Zašto kasniš, draga Volka ibn Aljoša? pitao je Hottabych ozbiljno. - Kako zovete ovu čudnu riječ "ek-za-men"?

To je isto kao i testiranje. Kasnim u školu na testove.

„Znaj, Volka“, uvređen je starac, „da ne ceniš moju moć. Ne ne i još jednom ne! Nećete zakasniti na ispit. Samo mi reci šta ti se više sviđa: da odložiš ispite ili da odmah budeš na kapiji svoje škole?

„Budite na kapiji“, reče Volka.

- Nema ništa lakše! Sada ćeš biti tamo gdje tako željno pružaš ruku svojom mladom i plemenitom dušom, i svojim ćeš znanjem šokirati svoje učitelje i drugove.

Uz prijatnu kristalnu zvonjavu, starac je ponovo iščupao iz brade, prvo jednu dlaku, a zatim drugu.

„Bojim se da te neću šokirati“, razborito je uzdahnuo Volka i brzo se presvukao u uniformu. - Iz geografije, da budem iskren, neću dobiti prvih pet.

- Ispit iz geografije? poviče starac, svečano podižući svoje usahle, dlakave ruke. - Ispit iz geografije? Znaj, o najnevjerovatniji od nevjerovatnih, da si nečuvena sreća, jer ja sam bogatiji od bilo kojeg džina u znanju geografije - ja sam tvoj vjerni sluga Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Ići ćemo sa vama u školu, neka su blagoslovljeni njeni temelji i krov! Nevidljivo ću vam sugerisati odgovore na sva pitanja koja će vam biti postavljena i postaćete poznati među učenicima svoje škole i među učenicima svih škola vašeg veličanstvenog grada. I neka se vaši učitelji samo trude da vas ne počaste najvišim pohvalama: oni će se nositi sa mnom! - Ovde je Hottabych pobesneo: - Oh, onda će im biti jako, veoma loše! Pretvorit ću ih u magarce koji nose vodu, u pse lutalice prekrivene krastama, u najodvratnije i najpodle žabe krastače - eto šta ću s njima!.. Međutim, - smirio se čim je pobjesnio, - prije stvari se neće dogoditi, jer će svi, o Volka ibn Aljoša, biti oduševljeni vašim odgovorima.

„Hvala, Gasan Hottabych“, Volka je teško uzdahnula. Hvala, ali ne trebaju mi ​​savjeti. Mi, pioniri, smo suštinski protiv nagoveštaja. Borimo se protiv njih na organizovan način.

Pa, kako je stari duh, koji je proveo toliko godina u zatočeništvu, znao naučenu riječ "u osnovi"? Ali uzdah kojim je njegov mladi spasitelj pratio njegove riječi, pun tužne plemenitosti, potvrdio je Hottabycha u uvjerenju da je Volki ibn Aljoši potrebna njegova pomoć više nego ikada.

„Veoma me rastužuješ svojim odbijanjem“, rekao je Hottabych. – I na kraju krajeva, što je najvažnije, imajte na umu: niko neće primetiti moj nagoveštaj.

- Pa da! Volka se gorko nasmeši. - Sergej Semjonovič ima tako fino uho, ne mogu te spasiti!

„Sada me ne samo uznemiriš, već i uvrijediš, o Volka ibn Aljoša. Ako Ghassan Abdurrahman ibn Khottab kaže da niko neće primijetiti, onda će tako i biti.

– Niko-niko? Volka je pitao da bude siguran.

- Niko, niko. Ono što ću imati sreću da vam predložim preći će s mojih usana poštovanja pravo u vaše visoko cijenjene uši.

Zapovjedi mi! Hottabych je nastavio, gledajući Volku predanim očima. - Imaš li tuge, o Volka ibn Aljoša? Reci mi i ja ću ti pomoći.

Oh, - digao je ruke Volka, bacivši pogled na budilnik koji je žustro otkucavao na njegovom stolu. - Kasnim! Kasnim na ispit!

Zašto kasniš, draga Volka ibn Aljoša? pitao je Hottabych ozbiljno. - Kako zovete ovu čudnu riječ "ek-za-men"?

To je isto kao i testiranje. Kasnim u školu na testove.

Znaj, Volka, - uvrijedio se starac, - da ne cijeniš moju moć. Ne ne i još jednom ne! Nećete zakasniti na ispit. Samo mi reci šta ti se više sviđa: da odložiš ispite ili da odmah budeš na kapiji svoje škole?

Biti na kapiji - rekao je Volka.

Nema ništa lakše! Sada ćeš biti tamo gdje tako željno pružaš ruku svojom mladom i plemenitom dušom, i svojim ćeš znanjem šokirati svoje učitelje i drugove.

Uz prijatnu kristalnu zvonjavu, starac je ponovo iščupao iz brade, prvo jednu dlaku, a zatim drugu.

Bojim se da te neću šokirati”, razborito je uzdahnuo Volka i brzo se presvukao u uniformu. - Iz geografije, da budem iskren, ne mogu da uđem u prvih pet.

Geografski ispit? poviče starac, svečano podižući svoje usahle, dlakave ruke. - Ispit iz geografije? Znaj, o najnevjerovatniji od nevjerovatnih, da si nečuvena sreća, jer ja sam bogatiji od bilo kojeg džina u znanju geografije - ja sam tvoj vjerni sluga Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Ići ćemo sa vama u školu, neka su blagoslovljeni njeni temelji i krov! Nevidljivo ću vam sugerisati odgovore na sva pitanja koja će vam biti postavljena i postaćete poznati među učenicima svoje škole i među učenicima svih škola vašeg veličanstvenog grada. I neka se vaši učitelji samo trude da vas ne počaste najvišim pohvalama: oni će se nositi sa mnom! - Ovde je Hottabych pobesneo: - Oh, onda će morati da budu veoma, veoma loši! Pretvoriću ih u magarce koji nose vodu, u pse lutalice prekrivene krastama, u najodvratnije i najpodle krastače - eto šta ću s njima! Međutim, - smirio se čim je pobjesnio, - stvari neće doći do ovoga, jer će svi, o Volka ibn Aljoša, biti oduševljeni vašim odgovorima.

Hvala, Gassan Hottabych, - Volka je teško uzdahnula. Hvala, ali ne trebaju mi ​​savjeti. Mi - pioniri - smo suštinski protiv podsticanja. Borimo se protiv njih na organizovan način.

Pa, kako je stari duh, koji je proveo toliko godina u zatočeništvu, znao naučenu riječ "u osnovi"? Ali uzdah kojim je njegov mladi spasitelj pratio njegove riječi, pun tužne plemenitosti, potvrdio je Hottabycha u uvjerenju da je Volki ibn Aljoši potrebna njegova pomoć više nego ikada.

Veoma me rastužujete svojim odbijanjem”, rekao je Hottabych. - I na kraju krajeva, što je najvažnije, imajte na umu: niko neće primetiti moje nagoveštaje.

Pa da! Volka se gorko nasmeši. - Sergej Semjonovič ima tako fino uho, ne mogu te spasiti!

Sada me ne samo uznemiriš, već i uvrijediš, o Volka ibn Aljoša. Ako Ghassan Abdurrahman ibn Khottab kaže da niko neće primijetiti, onda će tako i biti.

Niko-niko? Volka je pitao da bude siguran.

Niko niko. Ono što ću imati sreću da vam predložim preći će s mojih usana poštovanja pravo u vaše visoko cijenjene uši.

Samo ne znam šta da radim s tobom, Gasane Hottabych, - lažno je uzdahnuo Volka. - Zaista ne želim da te nerviram odbijanjem. U redu, neka bude! Geografija za tebe nije matematika ili ruski. U matematici ili ruskom, nikada se ne bih zadovoljio ni najmanjim nagoveštajem. Ali pošto geografija još uvijek nije najvažniji predmet. Pa onda požurite! Samo. Ovdje je kritički pogledao starčevo neobično ruho. - M-m-m-da. Kako bi se presvukao, Gassan Hottabych?

Zar moja odjeća ne raduje tvoje oči, o najdostojniji Voleka? Hottabych je bio uznemiren.

Oduševljavaju, svakako oduševljavaju - diplomatski odgovori Volka, - ali ti si obučen, kako da kažem. Mi imamo malo drugačiju modu. Vaš kostim će biti previše upadljiv.

Minut kasnije, Volka je izašao iz kuće u kojoj je od tog dana živela porodica Kostilkov, držeći Hottabycha za ruku. Starac je bio sjajan u svom novom paru platnene jakne, ukrajinskoj vezenoj košulji i tvrdom slamnatom šeširu. Jedino što nije pristao da promijeni bile su cipele. Pozivajući se na žuljeve od prije tri hiljade godina, ostao je u svojim ružičastim cipelama sa podignutim prstima, što bi u svoje vrijeme vjerovatno izludilo najvećeg modnog čovjeka na dvoru kalifa Haruna al Rašida.

I tako je Volka sa preobraženim Hottabychom skoro dotrčala do ulaza 245. mužjaka srednja škola. Starac je koketno gledao kroz staklena vrata, kao u ogledalo, i bio zadovoljan sobom.

Ostareli portir, koji je autoritetno čitao novine, sa zadovoljstvom ih je spustio kada je ugledao Volku i njegovog saputnika. Bio je vruć i želio je razgovarati.

Preskočivši nekoliko stepenica odjednom, Volka je pojurila uz stepenice. Hodnici su bili tihi i pusti - siguran i tužan znak da su ispiti već počeli i da je Volka, dakle, kasnila!

Gde si, građanine? - dobronamjerno je upitao portir Hottabycha, koji je krenuo za svojim mladim prijateljem.

Treba mu direktor! Volka je odozgo viknuo Hottabychu.

Izvinite građanine, direktor je zauzet. On je sada na ispitima. Molim vas svratite uveče.

Hottabych se ljutito namrštio:

Ako mi je dopušteno, o poštovani starče, radije bih ga čekao ovdje. - Onda je viknuo Volki: - Požuri u svoj čas, Volka ibn Aljoša, vjerujem da ćeš svojim znanjem uzdrmati svoje učitelje i svoje drugove!

Jesi li mu deda, građanin, ili šta? - pokušao je da započne razgovor vratar.

Ali Hottabych je žvakao usne i ništa nije rekao. Smatrao je ispod svog dostojanstva razgovarati s portirom.

Dozvolite mi da vam ponudim prokuvanu vodu - u međuvremenu je nastavio portir. - Danas vrućina - ne daj Bože.

Nalivši punu čašu iz dekantera, okrenuo se da je posluži prećutnom strancu, i sa užasom se uverio da je nestao ne zna gde, kao da je propao kroz parket. Potresen ovom nevjerovatnom okolnošću, vratar je progutao vodu namijenjenu Hottabychu, natočio i isušio drugu čašu, treću, i stao tek kada u dekanteru nije ostala nijedna kap. Zatim se zavalio u fotelju i umorno se maznuo novinama.

U međuvremenu, na drugom spratu, odmah iznad vratara, u šestom razredu "B", odvijala se jednako uzbudljiva scena. Ispred ploče okačene sa geografske karte, za stolom, formalno prekrivenim platnom, sedeli su nastavnici, na čelu sa direktorom škole Pavlom Vasiljevičem. Ispred njih su sjedili staloženi, svečano obučeni studenti na svojim stolovima. U učionici je vladala takva tišina da se moglo čuti kako usamljena muva monotono zuji negdje ispod samog plafona. Da su se učenici šestog razreda "B" uvek tako tiho ponašali, ovo bi bio daleko najdisciplinovaniji razred u celoj Moskvi.

Međutim, mora se naglasiti da je tišinu u učionici izazvala ne samo ispitna situacija, već i činjenica da je Kostylkov pozvan na ploču, ali nije bio u učionici.

Kostylkov Vladimir! ponovio je direktor i bacio zbunjen pogled na utišani razred.

Postalo je još tiše.

I odjednom se iz hodnika začuo gromoglasni zveket nečijih trčećih nogu, i to baš u trenutku kada je režiser rekao "Vladimir Kostilkov!"

Možda na tablu, - suvo je rekao direktor, - o tvom zakašnjenju ćemo kasnije.

I. I. Muka mi je”, promrmljao je Volka prvo što mu je palo na pamet i nesigurnim korakom prišao stolu.

Dok je razmišljao koju bi od karata položenih na stolu izabrao, stari Hottabych se pojavio u hodniku pravo iz zida i zaokupljenog pogleda prošao kroz drugi zid u susjednu učionicu.

Konačno, Volka se odlučio: uzeo je prvu kartu koja mu je naišla, polako, polako, mučeći sudbinu, otvorio je i zadovoljan što je morao da odgovori o Indiji. Znao je mnogo o Indiji. Odavno se zanima za ovu zemlju.

Pa, - rekao je direktor, - prijavi.

Početak karte Volka se čak sjećao riječi po riječ iz udžbenika. Otvorio je usta i hteo da kaže da Indijski potkontinent u obrisima podseća na trougao, da ovaj ogromni trougao pere Indijski okean i njegovi delovi: Arapsko more na zapadu i Bengalski zaliv na istoku, da dva velika države se nalaze na ovom poluostrvu - Indija i Pakistan, da ih naseljavaju ljubazni, miroljubivi ljudi sa drevnom i bogatom kulturom, da američki i britanski imperijalisti neprestano namjerno pokušavaju da posvađaju ove dvije zemlje, itd. i tako dalje. Ali u tom trenutku, na sledećem času, Hottabych se naslonio na zid i marljivo promrmljao, stavljajući lulu ustima:

Indija, moj poštovani učitelj.

I odjednom Volka, suprotno vlastitu volju, počeo da šmrcava potpunu glupost:

Indija, moj veoma poštovani učitelj, nalazi se skoro na samom rubu Zemljinog diska i od ovog kraja je odvojena napuštenim i neistraženim pustinjama, jer istočno od nje ne žive ni životinje ni ptice. Indija je veoma bogata zemlja, a bogata je zlatom koje tamo ne kopaju iz zemlje, kao u drugim zemljama, već se neumorno, danju i noću, kopaju posebni, zlatonosni mravi, od kojih je svaki skoro veličine psa . Kopaju svoje nastambe pod zemljom i tri puta dnevno iznose zlatni pijesak i grumen na površinu i stavljaju ih u velike gomile. Ali teško onim Indijancima koji će bez odgovarajuće vještine pokušati ukrasti ovo zlato! Mravi ih jure, a nakon što ih sustignu, ubijaju na licu mjesta. Sa sjevera i zapada Indija graniči sa zemljom u kojoj žive ćelavi ljudi. I muškarci i žene, i odrasli i djeca - svi ćelavi u ovoj zemlji, i ovi jedu neverovatni ljudi sirova riba i šišarke. A još bliže njima leži zemlja u kojoj se ne može ni gledati naprijed ni proći, jer je perje tu razbacano u bezbrojnom mnoštvu. Vazduh i zemlja su tamo ispunjeni perjem: one ometaju vid.

Stani, stani Kostilkov! Nastavnik geografije se nasmiješio. - Niko od vas ne traži da govorite o pogledima starih na fizičku geografiju Azije. Govorite moderne naučne podatke o Indiji.

Oh, kako bi Volka bio sretan da iznese svoje znanje o ovoj temi! Ali šta bi mogao da uradi ako više nije imao moć nad svojim govorom i svojim postupcima! Složivši se s Hottabychovim nagovorom, postao je igračka slabe volje u njegovim dobroćudnim, ali neukim rukama. Hteo je da potvrdi da, naravno, ovo što je rekao nema nikakve veze sa podacima. moderna nauka Ali Hottabych iza zida zbunjeno je slegnuo ramenima, negativno odmahujući glavom, a evo, ispred stola za pregled, Volka je takođe bio primoran da slegne ramenima i negativno odmahne glavom:

Ono što sam imao čast da vam kažem, o visokocenjena Varvara Stepanovna, zasnovano je na najpouzdanijim izvorima, i nema više naučnih podataka o Indiji od onoga što sam vam upravo, uz vašu dozvolu, rekao.

Od kada si ti, Kostilkov, počeo da govoriš „vi“ starijima? - začudi se profesor geografije. - I prestani da se zajebavaš. Na ispitu si, ne na kostimografskoj zabavi. Ako ne poznajete ovu kartu, onda bi bilo iskrenije da to kažete. Usput, šta ste rekli o Zemljinom disku? Zar ne znate da je Zemlja kugla?!

Da li Volka Kostilkov, aktivni član astronomskog kruga u Moskovskom planetarijumu, zna da je Zemlja kugla?! Da, svaki učenik prvog razreda to zna!

Ali Hottabych se nasmijao iza zida, i koliko god se naš jadnik trudio da stegne usne, iz Volkinih usta se oteo arogantan kikot:

Udostojili ste se da ismijavate svog najodanijeg učenika! Da je Zemlja kugla, voda bi s nje tekla, ljudi bi umirali od žeđi, a biljke bi uvele. Zemlja, o najdostojniji i najplemenitiji od učitelja i učitelja, bila je i jeste u obliku ravnog diska i oprana je sa svih strana veličanstvenom rijekom zvanom "Okean". Zemlja počiva na šest slonova, a oni stoje na ogromnoj kornjači. Ovako funkcionira svijet, o učitelju!

Ispitivači su gledali Volku sa sve većim čuđenjem. Oblio ga je hladan znoj od užasa i svesti o svojoj krajnjoj bespomoćnosti.

Momci iz razreda i dalje nisu mogli da shvate šta se dogodilo njihovom drugarici, ali su neki od njih počeli da se smeju. Ispalo je vrlo smiješno o zemlji ćelavih ljudi, o zemlji punoj perja, o mravima koji nose zlato veličine psa, o ravna zemlja počiva na šest slonova i jednoj kornjači. Što se tiče Ženje Bogorada, Volkinog bližnjeg prijatelja i njegove veze, on je bio ozbiljno uznemiren. Neko, ali on je savršeno dobro znao da je Volka vođa astronomskog kruga, a u svakom slučaju znao je da je Zemlja kugla. Da li je Volka odjednom bez razloga odlučio da glumi huligane, i gde - na ispitima! Očigledno, Volka se razbolio. Ali šta? Kakva to čudna bolest bez presedana? I onda, jako mi je žao zbog veze. Sve vreme su bili prvi u svom nastupu, i odjednom se sve okreće naopako zbog smešnih odgovora Kostilkova, tako disciplinovanog i svesnog pionira!

Evo, Goga Pilyukin, koja je sjedila za susjednim stolom, neugodni dječak, kojeg su drugovi iz razreda prozvali Pilula, požurio je da posoli Ženjine svježe rane.

Tvoja veza gori, Zhenechka! prošaptao je, zlobno se smijući. - Gori kao sveća! Ženja je ćutke pokazao pesnicu Pilu.

Varvara Stepanovna! povikala je Goga sažaljivo. - Bogorad mi preti pesnicom.

Sedi mirno i ne pričaj sa mnom”, rekla mu je Varvara Stepanovna, pa se ponovo okrenula Volki, koja je stajala pred njom, živa i mrtva: „Šta ti to ozbiljno govoriš o slonovima i kornjačama?

Ozbiljnije nego ikad, o prečasni učitelji, Volka je, goreći od stida, ponovio starčev nagoveštaj.

I nemate šta da dodate? Da li zaista mislite da odgovarate na osnovu svoje karte?

Ne, nemam”, odmahnuo je Hottabych tamo, iza zida.

I Volka, čamići od bespomoćnosti pred silom koja ga je tjerala na neuspjeh, također je napravio negativan gest:

Ne nemam. Osim što su horizonti u bogatoj Indiji uokvireni zlatom i biserima.

Nevjerovatno! Učiteljica raširi ruke. Nisam mogao vjerovati da je Kostylkov, prilično disciplinovan dječak, pa čak i u tako ozbiljnom trenutku, bez ikakvog razloga odlučio da se tako apsurdno našali sa nastavnicima, štoviše, rizikujući ponovno ispitivanje.

Po mom mišljenju, dječak nije baš zdrav - šapnula je direktoru.

Bacajući iskosa brze i saosećajne poglede na Volku, zanemelog od muke, ispitivači su počeli da se savetuju šapatom.

Varvara Stepanovna je predložila:

Ali šta ako mu postavite pitanje kako biste ga smirili? Pa, barem sa prošlogodišnjeg kursa. Prošle godine je dobio peticu iz geografije.

Ostali ispitivači su se složili, a Varvara Stepanovna se ponovo okrenula nesretnoj Volki:

Pa, Kostylkov, osuši suze, nemoj biti nervozan. Reci mi šta je horizont.

Horizont? Volka se radovao. - Jednostavno je. Horizont je zamišljena linija koja

Ali Hottabych se ponovo počeo mešati iza zida, a Kostilkov je ponovo postao žrtva njegovog nagovaranja.

„Horizont, o visoko poštovani“, ispravio je, „horizontom ću nazvati onu liniju gde kristalna kupola neba dodiruje ivicu Zemlje:

S vremena na vrijeme ne postaje lakše! zastenjala je Varvara Stepanovna. - Kako biste voleli da razumete vaše reči o kristalnoj nebeskoj kupoli: u doslovnom ili figurativnom smislu te reči?

Doslovno, o učitelju, - potaknuo je Hottabych iza zida.

I Volka je morao da ponavlja za njim:

Bukvalno, o učitelju.

Portable! neko mu je siktao sa zadnje klupe.

Ali Volka je opet rekao:

Naravno, bukvalno i nikako drugačije.

Pa kako? Varvara Stepanovna i dalje nije mogla vjerovati svojim ušima. - Dakle, nebo je, po vašem mišljenju, čvrsta kupola?

Solid.

I, onda, postoji mesto gde se Zemlja završava?

Postoji jedno takvo mjesto, moj visoko cijenjeni učitelju.

Iza zida, Hottabych je klimnuo glavom sa odobravanjem i zadovoljno protrljao suve dlanove. U učionici je vladala napeta tišina. Najsmešniji momci su prestali da se smeju. Sa Volkom sigurno nešto nije u redu.

Varvara Stepanovna ustade od stola i zabrinuto opipa Volkino čelo. Nije bilo temperature.

Ali Hottabych, iza zida, bio je dirnut, nisko se naklonio, dotakao mu, prema istočnjačkom običaju, čelo i grudi, i šaputao. I Volka, prinuđen istom zlom silom, ponovi ove pokrete tačno:

Hvala ti, najvelikodušnija kćeri Stepana! Hvala vam na brizi, ali je beskorisno. To je suvišno, jer, hvala Allahu, ja sam savršeno zdrav.

Varvara Stepanovna nežno je uhvatila Volku za ruku, izvela je iz učionice i pogladila je pognutu glavu:

Ništa, Kostilkov, ne gubi duh. Izgleda da ste malo preumorni. Vrati se kad se dobro odmoriš, ok?

U redu, rekao je Volka. - Samo, Varvara Stepanovna, pošteni pionir, ja nisam nikako, e pa, nimalo nisam kriva!

I ništa te ne krivim“, tiho je odgovorila učiteljica. - Znate, hajde da pogledamo Petra Ivanoviča.

Pjotr ​​Ivanych, školski doktor, slušao je i lupkao Volku desetak minuta, natjerao ga da zatvori oči, ispruži ruke ispred sebe i stane raširenih prstiju; lupkao po nozi ispod koljena, stetoskopom iscrtao linije po golom tijelu.

Za to vrijeme Volka je konačno došao k sebi. Obrazi su mu ponovo pocrveneli, raspoloženje mu se podiglo.

Savršeno zdrav dječak”, rekao je Pjotr ​​Ivanovič. - Odnosno, reći ću iskreno: izuzetno zdrav dečak! Mora da je bilo malo preumorno. Previše revnost pred ispite. I tako zdravo, zdravo-oh-oh-ro-oh-s! Mikula Seljaninovich, i više!

To ga nije spriječilo da, za svaki slučaj, kapne nekoliko kapi u čašu, a Mikula Seljaninovič ih je morao progutati.

A onda je Volka došao na ludu ideju. A šta ako je ovde, u kancelariji Petra Ivaniča, koristeći Hottabyčevo odsustvo, da pokuša da položi ispit Varvari Stepanovnoj?

Ne ne ne! Pjotr ​​Ivanovič odmahnu rukama. - Uopšte ne preporučujem. Ostavite da odstoji nekoliko dana. Geografija mu neće pobjeći nigdje.

Istina je, istina je - rekla je učiteljica s olakšanjem, zadovoljna što je na kraju sve ispalo tako dobro. - Hajde, prijatelju Kostilkov, u kuću, u kolibu i odmori se. Dobro ćete se odmoriti - dođite i predajte. Siguran sam da ćete sigurno proći među prvih pet. Šta mislite, Petre Ivanoviču?

Tako bogat čovek? Da, on nikada neće dobiti manje od pet plus!

Da, eto šta“, rekla je Varvara Stepanovna. "Zar ne bi bilo bolje da ga neko otprati kući?"

Šta si, šta si, Varvara Stepanovna! Volka je bila uznemirena. - Biću dobro sam.

Nedostajalo je samo da se vodič suoči sa tim lukavim starcem Hottabychom!

Volka je već izgledao sasvim dobro, a učiteljica ga je pustila kući mirne duše. Portir je pojurio prema njemu:

Kostylkov! Evo deda je došao sa tobom ili ko god, pa je.

Ali baš u to vrijeme stari Hottabych se pojavio sa zida. Bio je veseo, veoma zadovoljan sobom i nešto je pjevušio ispod glasa.

Jao! viknu tiho vratar i uzalud pokuša da si sipa vodu iz praznog dekanta.

A kada je vratio dekanter i pogledao okolo, ni Volke Kostilkova ni njegovog misterioznog saputnika nije bilo u predvorju. Već su izašli i skrenuli iza ugla.

Prizivam vas, moj mladi gospodaru, - Hottabych se ponosno okrenu, prekidajući prilično dugu tišinu, - jeste li šokirali svoje učitelje i svoje drugove svojim znanjem?

Šokirano! Volka uzdahnu i sa mržnjom pogleda starca.

Hottabych se samodopadno naceri.

Hottabych je zablistao:

Ništa drugo nisam očekivao! I činilo mi se da je ova najčasnija Stepanova kćerka bila nezadovoljna širinom i potpunošću vašeg znanja.

Šta si, šta si ti! - Volka je uplašeno odmahnuo rukama, sećajući se strašnih Hottabychovih pretnji. - Samo ti se činilo.

Pretvorio bih ga u palubu na kojoj su koljači klali jagnjeće leševe, - izjavi starac žestoko (a Volka se ozbiljno plašio sudbine svoje razredne starešine), - da nisam video da ti je učinila najveću čast , isprativši vas do razreda na samim vratima, a onda skoro do samih stepenica! A onda sam shvatio da je cijenila tvoje odgovore. Mir s njom!

Naravno, neka je mir s njom, - žurno se javio Volka, kome kao da mu je planina pala s ramena.

Tokom nekoliko milenijuma svog života, Hottabych se više puta bavio tužnim ljudima i znao je kako im poboljšati raspoloženje. U svakom slučaju, bio je uvjeren da zna: čovjeku treba dati nešto posebno željeno. Samo šta dati?

Slučaj ga je nagnao na odluku kada se Volka okrenuo jednom od prolaznika:

Izvinite, javite mi koliko je sati.

Prolaznik je bacio pogled na svoj ručni sat.

Pet minuta do dva.

Hvala vam - rekao je Volka i nastavio put u potpunoj tišini.

Tišinu je prekinuo Hottabych:

Reci mi, o Volka, kako je ovaj pešak, ne gledajući u sunce, tako precizno odredio vreme?

Videli ste kako gleda na sat.

Starac je zbunjeno podigao obrve.

Satima?!

Pa da, za sat, objasni Volka. Bile su mu na ruci. Tako okrugli i hromirani.

Zašto nemate takav sat - najdostojniji od spasitelja duhova?

Još mi je rano da imam takav sat - ponizno je odgovorio Volka. - Nisam izlazio godinama.

Neka mi, o dostojni pešače, bude dozvoljeno da se raspitam koliko je sada sati,” Hottabych je zaustavio prvog prolaznika na kojeg je naišao i uperio pogled u svoj ručni sat.

Dva minuta do dva, - odgovorio je, pomalo iznenađen neobičnom kitnjastim pitanjem.

Zahvalivši mu najprefinjenijim orijentalnim izrazima, Hottabych se okrenuo Volki sa lukavim osmehom:

Dozvolite mi, o najbolji od Voleka, da vas pitam koliko je sati.

I odjednom, na Volkinoj lijevoj ruci, zaiskril je potpuno isti sat kakav je imao taj građanin, samo ne od hromiranog čelika, već od najčistijeg čistog zlata.

Neka budu dostojni vaše i vaše ruke dobro srce- rekao je starac dirnut, uživajući u Volkinoj radosti i iznenađenju.

Onda je Volka uradio ono što svaki dečak i devojka rade umesto njega kada se prvi put nađu kao vlasnici sata - prislonio je sat na uho da uživa u njegovom otkucavanju.

Eee! provukao je on. - Da, nisu zamotani. Moram da ih obučem.

Volka je pokušao da okrene krunu, ali, na njegovo veliko razočarenje, nije se okrenula.

Tada je Volka izvadio perorez iz džepa pantalona kako bi otvorio poklopac sata. Ali uz svu svoju marljivost, nije mogao pronaći nikakve znakove rupe u koju bi se mogla umetnuti oštrica noža.

Oni su od čistog zlata! Starac mu je hvalisavo namignuo. - Nisam od onih koji daju preuveličane zlatne stvari.

Znači nemaju ništa unutra? Volka je razočarano uzviknuo.

Treba li nešto biti unutra? - zabrinuo se stari duh.

Umjesto odgovora, Volka je ćutke otkopčao sat i vratio ga Hottabychu.

U redu, on je krotko pristao. - Daću ti sat u kome ne bi trebalo ništa da ima unutra.

Zlatni sat je ponovo bio na Volkinoj ruci, ali je sada postao tanak i ravan. Staklo na njima je nestalo, a umjesto kazaljki minuta, sekundi i sata, na sredini brojčanika pojavila se mala okomita zlatna igla s veličanstvenim, najčistiju vodu smaragdi, koji se nalaze na mestu gde su trebale da budu oznake za sat.

Niko, čak ni najbogatiji sultani univerzuma, nikada nije imao ručni sunčani sat! ponovo se hvali starac. - Po gradskim trgovima, pijacama, baštama, dvorištima bili su sunčani satovi i svi su bili zidani od kamena. Evo onih koje sam upravo smislio. Zaista, je li dobro?

Zaista, bilo je prilično primamljivo biti prvi i jedini vlasnik ručnog sunčanog sata na cijelom svijetu.

Na Volkinom licu se ispoljilo iskreno zadovoljstvo i starac je procvetao.

I kako ih koristiti? upita Volka.

Ali ovako. - Hottabych je pažljivo uzeo Volkinu lijeva ruka sa novoizmišljenim satovima. - Držite ruku ovako, i senka sa ovog zlatnog štapa će pasti na željeni broj.

Za ovo mora da sija sunce”, rekla je Volka, gledajući s ljutnjom u oblak koji je upravo prekrio dnevnu svjetlost.

Sada će ovaj oblak nestati - obećao je Hottabych, a sunce je ponovo zasjalo snažno i snažno. - Vidite, sat pokazuje da je sada vreme negde između dva i tri sata posle podne. Oko pola tri.

Dok je to govorio, sunce je nestalo iza drugog oblaka.

Ništa, - rekao je Hottabych. “Raščistiću nebo za tebe svaki put kada budeš želeo da znaš koliko je sati.”

A u jesen? upita Volka.

Šta ima na jesen?

I u jesen, i zimi, kada je nebo mesecima skriveno iza oblaka?

Rekao sam ti, o Volka, sunce će biti bez oblaka svaki put kad ti zatreba. Moraćete samo da mi naručite i sve će biti u redu.

Šta ako nisi u blizini?

Uvek ću biti tu, čim me pozoveš.

A uveče? A noću? zlobno upita Volka. - Noću, kada nema sunca na nebu?

Noću ljudi treba da se prepuste snu, a ne da gledaju na sat, - odgovorio je Hottabych uznemireno.

Koštalo ga je mnogo rada da se sabere i ne nauči lekciju ovog tvrdoglavog momka.

U redu, rekao je krotko. - Onda mi reci da li ti se sviđa sat koji vidiš na ruci onog pješaka tamo? Ako vam se sviđaju, biće vaše.

Odnosno, kako je to tako - moje? Volka je bila iznenađena.

Ne boj se, o Volka ibn Aljoša, neću ga dodirnuti ni jednim prstom. On sam će vam ih rado dati, jer ste zaista dostojni najvećih darova.

Ti ga napraviš, a on.

I bit će sretan što ga nisam zbrisao s lica zemlje, nisam ga pretvorio u šugavog pacova, crvenog žohara, koji kukavički vreba u pukotinama posljednje prosjačke kolibe.

Pa, ovo je oblik iznude! Volka je bio ogorčen. - Za takve stvari imamo, brate Hottabych, policiju i sud. I to s pravom, znate.

Je li ovo meni na suđenju?! - Starac je bio ozbiljno ljut. - Ja?! Hassan Abdurrahman ibn Hottab? Da li on, ovaj najprezreniji od pešaka, zna ko sam ja?! Pitajte prvog duha, ili ifrita, ili šejtana, i oni će vam, drhteći od straha, reći da je Ghassan Abdurrahman ibn Hottab gospodar tjelohranitelja duhova, a broj moje vojske je sedamdeset i dva plemena, a broj boraca svakog plemena ima sedamdeset i dvije hiljade, i svaki od hiljadu vlada nad hiljadu marida, i svaki marid vlada nad hiljadu pomoćnika, i svaki pomoćnik vlada nad hiljadu šejtana, a svaki šejtan vlada nad hiljadu džina, i oni svi su mi poslušni i ne mogu me ne poslušati! Ne, ne, neka samo ovaj triput najbeznačajniji od beznačajnih pješaka.

A dotični prolaznik mirno je šetao trotoarom, lijeno gledajući izloge, i nije bio svjestan strašne opasnosti koja ga je u tom trenutku nadvila samo zato što mu je na ruci blistao najobičniji Zenit sat.

Da ja. - hvali se Hottabych, potpuno raspršen, pred zapanjenom Volkom, - da, pretvoriću ga.

Put je bio svake sekunde. Volka je viknula:

Nema potrebe!

Šta nije potrebno?

Nije potrebno dirati prolaznika. Ne trebaju ti sati! Ne treba ništa!

Zar ti ništa ne treba? - sumnjao je starac, brzo došavši k sebi.

Jedini ručni sunčani sat na svijetu nestao je neprimjetno kao što se i pojavio.

Baš ništa”, rekao je Volka i uzdahnuo tako teško da je starac shvatio: sada je glavno da zabavi svog mladog spasitelja, da rastera njegovo loše raspoloženje.

IV. ISPIT IZ GEOGRAFIJE

Zapovjedi mi! Hottabych je nastavio, gledajući Volku predanim očima. - Imaš li tuge, o Volka ibn Aljoša? Reci mi i ja ću ti pomoći.

Oh, - digao je ruke Volka, bacivši pogled na budilnik koji je žustro otkucavao na njegovom stolu. - Kasnim! Kasnim na ispit!

Zašto kasniš, draga Volka ibn Aljoša? pitao je Hottabych ozbiljno. - Kako zovete ovu čudnu riječ "ek-za-men"?

To je isto kao i testiranje. Kasnim u školu na testove.

Znaj, Volka, - uvrijedio se starac, - da ne cijeniš moju moć. Ne ne i još jednom ne! Nećete zakasniti na ispit. Samo mi reci šta ti se više sviđa: da odložiš ispite ili da odmah budeš na kapiji svoje škole?

Biti na kapiji - rekao je Volka.

Nema ništa lakše! Sada ćeš biti tamo gdje tako željno pružaš ruku svojom mladom i plemenitom dušom, i svojim ćeš znanjem šokirati svoje učitelje i drugove.

Uz prijatnu kristalnu zvonjavu, starac je ponovo iščupao iz brade, prvo jednu dlaku, a zatim drugu.

Bojim se da te neću šokirati”, razborito je uzdahnuo Volka i brzo se presvukao u uniformu. - Iz geografije, da budem iskren, ne mogu da uđem u prvih pet.

Geografski ispit? poviče starac, svečano podižući svoje usahle, dlakave ruke. - Ispit iz geografije? Znaj, o najnevjerovatniji od nevjerovatnih, da si nečuvena sreća, jer ja sam bogatiji od bilo kojeg džina u znanju geografije - ja sam tvoj vjerni sluga Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Ići ćemo sa vama u školu, neka su blagoslovljeni njeni temelji i krov! Nevidljivo ću vam sugerisati odgovore na sva pitanja koja će vam biti postavljena i postaćete poznati među učenicima svoje škole i među učenicima svih škola vašeg veličanstvenog grada. I neka se vaši učitelji samo trude da vas ne počaste najvišim pohvalama: oni će se nositi sa mnom! - Ovde je Hottabych pobesneo: - Oh, onda će morati da budu veoma, veoma loši! Pretvoriću ih u magarce na kojima nose vodu, u pse lutalice prekrivene krastama, u najodvratnije i najpodle žabe krastače - eto šta ću s njima!.. Međutim, - smirio se čim je pobjesnio, - prije nego što se stvari ne dese, jer će svi, o Volka ibn Aljoša, biti oduševljeni tvojim odgovorima.

Hvala, Gassan Hottabych, - Volka je teško uzdahnula. Hvala, ali ne trebaju mi ​​savjeti. Mi - pioniri - smo suštinski protiv podsticanja. Borimo se protiv njih na organizovan način.

Pa, kako je stari duh, koji je proveo toliko godina u zatočeništvu, znao naučenu riječ "u osnovi"? Ali uzdah kojim je njegov mladi spasitelj pratio njegove riječi, pun tužne plemenitosti, potvrdio je Hottabycha u uvjerenju da je Volki ibn Aljoši potrebna njegova pomoć više nego ikada.

Veoma me rastužujete svojim odbijanjem”, rekao je Hottabych. - I na kraju krajeva, što je najvažnije, imajte na umu: niko neće primetiti moje nagoveštaje.

Pa da! Volka se gorko nasmeši. - Sergej Semjonovič ima tako fino uho, ne mogu te spasiti!

Sada me ne samo uznemiriš, već i uvrijediš, o Volka ibn Aljoša. Ako Ghassan Abdurrahman ibn Khottab kaže da niko neće primijetiti, onda će tako i biti.

Niko-niko? Volka je pitao da bude siguran.

Niko niko. Ono što ću imati sreću da vam predložim preći će s mojih usana poštovanja pravo u vaše visoko cijenjene uši.

Samo ne znam šta da radim s tobom, Gasane Hottabych, - lažno je uzdahnuo Volka. - Zaista ne želim da vas uznemiravam odbijanjem... Dobro, neka bude!.. Geografija za vas nije matematika ili ruski. U matematici ili ruskom, nikada se ne bih zadovoljio ni najmanjim nagoveštajem. Ali pošto geografija ipak nije najvažniji predmet... Pa, onda idemo brzo!.. Samo... - Ovdje je kritički pogledao starčevo neobično ruho. - M-m-m-da-ah-ah... Kako bi se presvukao, Gassan Hottabych?

Zar moja odjeća ne raduje tvoje oči, o najdostojniji Voleka? Hottabych je bio uznemiren.

Oduševljenje, svakako oduševljenje - diplomatski je odgovorio Volka, - ali ti si obučen... kako da kažem... Mi imamo malo drugačiju modu... Previše će ti upadati u oči kostim...

Minut kasnije, Volka je izašao iz kuće u kojoj je od tog dana živela porodica Kostilkov, držeći Hottabycha za ruku. Starac je bio sjajan u svom novom paru platnene jakne, ukrajinskoj vezenoj košulji i tvrdom slamnatom šeširu. Jedino što nije pristao da promijeni bile su cipele. Pozivajući se na žuljeve od prije tri hiljade godina, ostao je u svojim ružičastim cipelama sa podignutim prstima, što bi u svoje vrijeme vjerovatno izludilo najvećeg modnog čovjeka na dvoru kalifa Haruna al Rašida.

I sada je Volka s preobraženim Hottabychom skoro trkom prišla ulazu u 245. mušku srednju školu. Starac je koketno gledao kroz staklena vrata, kao u ogledalo, i bio zadovoljan sobom.

Ostareli portir, koji je autoritetno čitao novine, sa zadovoljstvom ih je spustio kada je ugledao Volku i njegovog saputnika. Bio je vruć i želio je razgovarati.

Preskočivši nekoliko stepenica odjednom, Volka je pojurila uz stepenice. Hodnici su bili tihi i pusti - siguran i tužan znak da su ispiti već počeli i da je Volka, dakle, kasnila!

Gde si, građanine? - dobronamjerno je upitao portir Hottabycha, koji je krenuo za svojim mladim prijateljem.

Treba mu direktor! Volka je odozgo viknuo Hottabychu.

Izvinite građanine, direktor je zauzet. On je sada na ispitima. Molim vas svratite uveče.

Hottabych se ljutito namrštio:

Ako mi je dopušteno, o poštovani starče, radije bih ga čekao ovdje. - Onda je viknuo Volki: - Požuri u svoj čas, Volka ibn Aljoša, vjerujem da ćeš svojim znanjem uzdrmati svoje učitelje i svoje drugove!

Jesi li mu deda, građanin, ili šta? - pokušao je da započne razgovor vratar.

Ali Hottabych je žvakao usne i ništa nije rekao. Smatrao je ispod svog dostojanstva razgovarati s portirom.

Dozvolite mi da vam ponudim prokuvanu vodu - u međuvremenu je nastavio portir. - Danas vrućina - ne daj Bože.

Nalivši punu čašu iz dekantera, okrenuo se da je posluži prećutnom strancu, i sa užasom se uverio da je nestao ne zna gde, kao da je propao kroz parket. Potresen ovom nevjerovatnom okolnošću, vratar je progutao vodu namijenjenu Hottabychu, natočio i isušio drugu čašu, treću, i stao tek kada u dekanteru nije ostala nijedna kap. Zatim se zavalio u fotelju i umorno se maznuo novinama.

U međuvremenu, na drugom spratu, odmah iznad vratara, u šestom razredu "B", odvijala se jednako uzbudljiva scena. Ispred table, okačene geografskim kartama, za stolom, obučeni kao haljina, sedeli su učitelji na čelu sa direktorom škole Pavlom Vasiljevičem. Ispred njih su sjedili staloženi, svečano obučeni studenti na svojim stolovima. U učionici je vladala takva tišina da se moglo čuti kako usamljena muva monotono zuji negdje ispod samog plafona. Da su se učenici šestog razreda "B" uvek tako tiho ponašali, ovo bi bio daleko najdisciplinovaniji razred u celoj Moskvi.

Međutim, mora se naglasiti da je tišinu u učionici izazvala ne samo ispitna situacija, već i činjenica da je Kostylkov pozvan na ploču, ali nije bio u učionici.

Kostylkov Vladimir! ponovio je direktor i bacio zbunjen pogled na utišani razred.

Postalo je još tiše.

I odjednom se iz hodnika začuo gromoglasni zveket nečijih trčećih nogu, i to baš u trenutku kada je režiser rekao "Vladimir Kostilkov!"

Možda na tablu - suvo je rekao direktor. Pričaćemo o tvom kašnjenju kasnije.

Ja... ja... ja sam bolestan - promrmljao je Volka prvo što mu je palo na pamet i nesigurnim korakom prišao stolu.

Dok je razmišljao koju bi od karata položenih na stolu izabrao, stari Hottabych se pojavio u hodniku pravo iz zida i zaokupljenog pogleda prošao kroz drugi zid u susjednu učionicu.

Konačno, Volka se odlučio: uzeo je prvu kartu koja mu je naišla, polako, polako, mučeći sudbinu, otvorio je i zadovoljan što je morao da odgovori o Indiji. Znao je mnogo o Indiji. Odavno se zanima za ovu zemlju.

Pa, - rekao je direktor, - prijavi.

Početak karte Volka se čak sjećao riječi po riječ iz udžbenika. Otvorio je usta i hteo da kaže da Indijski potkontinent u obrisima podseća na trougao, da ovaj ogromni trougao pere Indijski okean i njegovi delovi: Arapsko more na zapadu i Bengalski zaliv na istoku, da dva velika države se nalaze na ovom poluostrvu - Indija i Pakistan, da ih naseljavaju ljubazni, miroljubivi ljudi sa drevnom i bogatom kulturom, da američki i britanski imperijalisti neprestano namjerno pokušavaju da posvađaju ove dvije zemlje, itd. i tako dalje. Ali u tom trenutku, na sledećem času, Hottabych se naslonio na zid i marljivo promrmljao, stavljajući lulu ustima:

Indija, moj poštovani učitelj...

I odjednom je Volka, protiv svoje volje, počeo bičevati potpunu besmislicu:

Indija, moj veoma poštovani učitelj, nalazi se skoro na samom rubu Zemljinog diska i od ovog kraja je odvojena napuštenim i neistraženim pustinjama, jer istočno od nje ne žive ni životinje ni ptice. Indija je veoma bogata zemlja, i bogata je zlatom koje ne kopaju iz zemlje, kao u drugim zemljama, već neumorno, danju i noću, posebnim, zlatonosnim mravima, od kojih je svaki gotovo veličine psa, minirani su. Kopaju svoje nastambe pod zemljom i tri puta dnevno iznose zlatni pijesak i grumen na površinu i stavljaju ih u velike gomile. Ali teško onim Indijancima koji će bez odgovarajuće vještine pokušati ukrasti ovo zlato! Mravi ih jure, a nakon što ih sustignu, ubijaju na licu mjesta. Sa sjevera i zapada Indija graniči sa zemljom u kojoj žive ćelavi ljudi. I muškarci i žene, i odrasli i djeca, svi su ćelavi u ovoj zemlji, a ovi čudesni ljudi jedu sirovu ribu i šišarke. A još bliže njima leži zemlja u kojoj se ne može ni gledati naprijed ni proći, jer je perje tu razbacano u bezbrojnom mnoštvu. Vazduh i zemlja su tamo ispunjeni perjem: ometaju gledanje...

Stani, stani Kostilkov! Nastavnik geografije se nasmiješio. - Niko od vas ne traži da govorite o pogledima starih na fizičku geografiju Azije. Govorite moderne naučne podatke o Indiji.

Oh, kako bi Volka bio sretan da iznese svoje znanje o ovoj temi! Ali šta bi mogao da uradi ako više nije imao moć nad svojim govorom i svojim postupcima! Složivši se s Hottabychovim nagovorom, postao je igračka slabe volje u njegovim dobroćudnim, ali neukim rukama. Hteo je da potvrdi da, naravno, ovo što je upravo rekao nema nikakve veze sa podacima moderne nauke, ali Hottabych iza zida zbunjeno je slegnuo ramenima, negativno odmahujući glavom, a Volka ovde, ispred stol za pregled, takođe je bio primoran da slegne ramenima i negativno odmahne glavom.

Ono što sam imao čast da vam kažem, o visokocenjena Varvara Stepanovna, zasnovano je na najpouzdanijim izvorima, i nema više naučnih podataka o Indiji od onoga što sam vam upravo, uz vašu dozvolu, rekao.

Od kada si ti, Kostilkov, počeo da govoriš „vi“ starijima? - začudi se profesor geografije. - I prestani da se zajebavaš. Na ispitu si, ne na kostimografskoj zabavi. Ako ne poznajete ovu kartu, onda bi bilo iskrenije da to kažete. Usput, šta ste rekli o Zemljinom disku? Zar ne znate da je Zemlja kugla?!

Da li Volka Kostilkov, aktivni član astronomskog kruga u Moskovskom planetarijumu, zna da je Zemlja kugla?! Da, svaki učenik prvog razreda to zna!

Ali Hottabych se nasmijao iza zida, i koliko god se naš jadnik trudio da stegne usne, iz Volkinih usta se oteo arogantan kikot:

Udostojili ste se da ismijavate svog najodanijeg učenika! Da je Zemlja kugla, voda bi s nje tekla, ljudi bi umirali od žeđi, a biljke bi uvele. Zemlja, o najdostojniji i najplemenitiji od učitelja i učitelja, bila je i jeste u obliku ravnog diska i oprana je sa svih strana veličanstvenom rijekom zvanom "Okean". Zemlja počiva na šest slonova, a oni stoje na ogromnoj kornjači. Ovako funkcionira svijet, o učitelju!

Ispitivači su gledali Volku sa sve većim čuđenjem. Oblio ga je hladan znoj od užasa i svesti o svojoj krajnjoj bespomoćnosti.

Momci iz razreda i dalje nisu mogli da shvate šta se dogodilo njihovom drugarici, ali su neki od njih počeli da se smeju. Vrlo je smiješno kako je ispalo o zemlji ćelavih, o zemlji punoj perja, o mravima koji nose zlato veličine psa, o ravnoj Zemlji koja počiva na šest slonova i jednoj kornjači. Što se tiče Ženje Bogorada, Volkinog bližnjeg prijatelja i njegove veze, on je bio ozbiljno uznemiren. Neko, ali on je savršeno dobro znao da je Volka vođa astronomskog kruga, a u svakom slučaju znao je da je Zemlja kugla. Da li je Volka odjednom bez razloga odlučio da glumi huligane, i gde - na ispitima! Očigledno, Volka se razbolio. Ali šta? Kakva to čudna bolest bez presedana? I onda, jako mi je žao zbog veze. Sve vreme su bili prvi u svom nastupu, i odjednom se sve okreće naopako zbog smešnih odgovora Kostilkova, tako disciplinovanog i svesnog pionira!

Evo, Goga Pilyukin, koja je sjedila za susjednim stolom, neugodni dječak, kojeg su drugovi iz razreda prozvali Pilula, požurio je da posoli Ženjine svježe rane.

Tvoja veza gori, Zhenechka! prošaptao je, zlobno se smijući. - Gori kao svijeća! .. Ženja je ćutke pokazao šaku Pilu.

Varvara Stepanovna! povikala je Goga sažaljivo. - Bogorad mi preti pesnicom.

Sedi mirno i ne pričaj sa mnom”, rekla mu je Varvara Stepanovna, pa se ponovo okrenula Volki, koja je stajala pred njom, živa i mrtva: „Šta ti to ozbiljno govoriš o slonovima i kornjačama?

Ozbiljnije nego ikad, o prečasni učitelji, Volka je, goreći od stida, ponovio starčev nagoveštaj.

I nemate šta da dodate? Da li zaista mislite da odgovarate na osnovu svoje karte?

Ne, nemam”, odmahnuo je Hottabych tamo, iza zida.

I Volka, čamići od bespomoćnosti pred silom koja ga je tjerala na neuspjeh, također je napravio negativan gest:

Ne nemam. Osim što su horizonti u bogatoj Indiji uokvireni zlatom i biserima.

Nevjerovatno! Učiteljica raširi ruke. Nisam mogao vjerovati da je Kostylkov, prilično disciplinovan dječak, pa čak i u tako ozbiljnom trenutku, bez ikakvog razloga odlučio da se tako apsurdno našali sa nastavnicima, štoviše, rizikujući ponovno ispitivanje.

Po mom mišljenju, dječak nije baš zdrav - šapnula je direktoru.

Bacajući iskosa brze i saosećajne poglede na Volku, zanemelog od muke, ispitivači su počeli da se savetuju šapatom.

Varvara Stepanovna je predložila:

Ali šta ako mu postavite pitanje kako biste ga smirili? Pa, barem sa prošlogodišnjeg kursa. Prošle godine je dobio peticu iz geografije.

Ostali ispitivači su se složili, a Varvara Stepanovna se ponovo okrenula nesretnoj Volki:

Pa, Kostylkov, osuši suze, nemoj biti nervozan. Reci mi šta je horizont.

Horizont? Volka se radovao. - Jednostavno je. Horizont je zamišljena linija koja...

Ali Hottabych se ponovo počeo mešati iza zida, a Kostilkov je ponovo postao žrtva njegovog nagovaranja.

„Horizont, o visoko poštovani“, ispravio je, „horizontom ću nazvati onu liniju gde kristalna kupola neba dodiruje ivicu Zemlje:

S vremena na vrijeme ne postaje lakše! zastenjala je Varvara Stepanovna. - Kako biste voleli da razumete vaše reči o kristalnoj nebeskoj kupoli: u doslovnom ili figurativnom smislu te reči?

Doslovno, o učitelju, - potaknuo je Hottabych iza zida.

I Volka je morao da ponavlja za njim:

Bukvalno, o učitelju.

Portable! neko mu je siktao sa zadnje klupe.

Ali Volka je opet rekao:

Naravno, bukvalno i nikako drugačije.

Pa kako? Varvara Stepanovna i dalje nije mogla vjerovati svojim ušima. - Dakle, nebo je, po vašem mišljenju, čvrsta kupola?

Solid.

I, onda, postoji mesto gde se Zemlja završava?

Postoji jedno takvo mjesto, moj visoko cijenjeni učitelju.

Iza zida, Hottabych je klimnuo glavom sa odobravanjem i zadovoljno protrljao suve dlanove. U učionici je vladala napeta tišina. Najsmešniji momci su prestali da se smeju. Sa Volkom sigurno nešto nije u redu.

Varvara Stepanovna ustade od stola i zabrinuto opipa Volkino čelo. Nije bilo temperature.

Ali Hottabych, iza zida, bio je dirnut, nisko se naklonio, dotakao mu, prema istočnjačkom običaju, čelo i grudi, i šaputao. I Volka, prinuđen istom zlom silom, ponovi ove pokrete tačno:

Hvala ti, najvelikodušnija kćeri Stepana! Hvala vam na brizi, ali je beskorisno. To je suvišno, jer, hvala Allahu, ja sam savršeno zdrav.

Varvara Stepanovna nežno je uhvatila Volku za ruku, izvela je iz učionice i pogladila je pognutu glavu:

Ništa, Kostilkov, ne gubi duh. Izgleda da ste malo preumorni... Vratite se kad ste se dobro odmorili, u redu?

U redu, rekao je Volka. - Samo, Varvara Stepanovna, pošteni pionir, ja nisam nikako, e pa, nimalo nisam kriva!

I ništa te ne krivim“, tiho je odgovorila učiteljica. - Znate, hajde da pogledamo Petra Ivanoviča.

Pjotr ​​Ivanych, školski doktor, slušao je i lupkao Volku desetak minuta, natjerao ga da zatvori oči, ispruži ruke ispred sebe i stane raširenih prstiju; lupkao po nozi ispod koljena, stetoskopom iscrtao linije po golom tijelu.

Za to vrijeme Volka je konačno došao k sebi. Obrazi su mu ponovo pocrveneli, raspoloženje mu se podiglo.

Savršeno zdrav dječak”, rekao je Pjotr ​​Ivanovič. - Odnosno, reći ću iskreno: izuzetno zdrav dečak! Valjda je uticalo malo prezaposlenosti... Preterala sam pred ispite... I tako zdravo, zdravo, o-o-ro-o-oo! Mikula Seljaninovich, i više!

To ga nije spriječilo da, za svaki slučaj, kapne nekoliko kapi u čašu, a Mikula Seljaninovič ih je morao progutati.

A onda je Volka došao na ludu ideju. A šta ako je ovde, u kancelariji Petra Ivaniča, koristeći Hottabyčevo odsustvo, da pokuša da položi ispit Varvari Stepanovnoj?

Ne ne ne! Pjotr ​​Ivanovič odmahnu rukama. - Uopšte ne preporučujem. Ostavite da odstoji nekoliko dana. Geografija mu neće pobjeći nigdje.

Istina je, istina je - rekla je učiteljica s olakšanjem, zadovoljna što je na kraju sve ispalo tako dobro. - Hajde, prijatelju Kostilkov, u kuću, u kolibu i odmori se. Dobro ćete se odmoriti - dođite i predajte. Siguran sam da ćete sigurno proći među prvih pet... Šta mislite, Petre Ivanoviču?

Tako bogat čovek? Da, on nikada neće dobiti manje od pet plus!

Da, to je ono... - rekla je Varvara Stepanovna. "Zar ne bi bilo bolje da ga neko otprati kući?"

Šta si, šta si, Varvara Stepanovna! Volka je bila uznemirena. - Biću dobro sam.

Nedostajalo je samo da se vodič suoči sa tim lukavim starcem Hottabychom!

Volka je već izgledao sasvim dobro, a učiteljica ga je pustila kući mirne duše. Portir je pojurio prema njemu:

Kostylkov! Evo deda je došao sa tobom ili nekim, pa on...

Ali baš u to vrijeme stari Hottabych se pojavio sa zida. Bio je veseo, veoma zadovoljan sobom i nešto je pjevušio ispod glasa.

Jao! viknu tiho vratar i uzalud pokuša da si sipa vodu iz praznog dekanta.

A kada je vratio dekanter i pogledao okolo, ni Volke Kostilkova ni njegovog misterioznog saputnika nije bilo u predvorju. Već su izašli i skrenuli iza ugla.

Prizivam vas, moj mladi gospodaru, - Hottabych se ponosno okrenu, prekidajući prilično dugu tišinu, - jeste li šokirali svoje učitelje i svoje drugove svojim znanjem?

Šokirano! Volka uzdahnu i sa mržnjom pogleda starca.

Hottabych se samodopadno naceri.

Hottabych je zablistao:

Ništa drugo nisam ni očekivao!.. I činilo mi se da je ova najpoštovanija Stepanova kćerka bila nezadovoljna širinom i potpunošću vašeg znanja.

Šta si, šta si ti! - Volka je uplašeno odmahnuo rukama, sećajući se strašnih Hottabychovih pretnji. - Samo ti se činilo.

Pretvorio bih ga u palubu na kojoj su koljači klali jagnjeće leševe, - izjavi starac žestoko (a Volka se ozbiljno plašio sudbine svoje razredne starešine), - da nisam video da ti je učinila najveću čast , isprativši vas do razreda na samim vratima, a onda skoro do samih stepenica! A onda sam shvatio da je cijenila tvoje odgovore. Mir s njom!

Naravno, neka je mir s njom, - žurno se javio Volka, kome kao da mu je planina pala s ramena.

Tokom nekoliko milenijuma svog života, Hottabych se više puta bavio tužnim ljudima i znao je kako im poboljšati raspoloženje. U svakom slučaju, bio je uvjeren da zna: čovjeku treba dati nešto posebno željeno. Samo šta dati?

Slučaj ga je nagnao na odluku kada se Volka okrenuo jednom od prolaznika:

Izvinite, javite mi koliko je sati.

Prolaznik je bacio pogled na svoj ručni sat.

Pet minuta do dva.

Hvala vam - rekao je Volka i nastavio put u potpunoj tišini.

Tišinu je prekinuo Hottabych:

Reci mi, o Volka, kako je ovaj pešak, ne gledajući u sunce, tako precizno odredio vreme?

Videli ste kako gleda na sat.

Starac je zbunjeno podigao obrve.

Satima?!

Pa da, za sat, objasni Volka. - Imao ih je na ruci... Tako okrugle, hromirane...

Zašto nemate takav sat - najdostojniji od spasitelja duhova?

Još mi je rano da imam takav sat - ponizno je odgovorio Volka. - Nisam izlazio godinama.

Neka mi, o dostojni pešače, bude dozvoljeno da se raspitam koliko je sada sati,” Hottabych je zaustavio prvog prolaznika na kojeg je naišao i uperio pogled u svoj ručni sat.

Dva minuta do dva, - odgovorio je, pomalo iznenađen neobičnom kitnjastim pitanjem.

Zahvalivši mu najprefinjenijim orijentalnim izrazima, Hottabych se okrenuo Volki sa lukavim osmehom:

Dozvolite mi, o najbolji od Voleka, da vas pitam koliko je sati.

I odjednom, na Volkinoj lijevoj ruci, zaiskril je potpuno isti sat kakav je imao taj građanin, samo ne od hromiranog čelika, već od najčistijeg čistog zlata.

Neka budu dostojni tvoje ruke i tvoga dobrog srca - rekao je starac dirnut, uživajući u Volkinoj radosti i iznenađenju.

Onda je Volka uradio ono što svaki dečak i devojka rade umesto njega kada se prvi put nađu kao vlasnici sata - prislonio je sat na uho da uživa u njegovom otkucavanju.

Eee! provukao je on. - Da, nisu zamotani. Moram da ih obučem.

Volka je pokušao da okrene krunu, ali, na njegovo veliko razočarenje, nije se okrenula.

Tada je Volka izvadio perorez iz džepa pantalona kako bi otvorio poklopac sata. Ali uz svu svoju marljivost, nije mogao pronaći nikakve znakove rupe u koju bi se mogla umetnuti oštrica noža.

Oni su od čistog zlata! Starac mu je hvalisavo namignuo. - Nisam od onih koji daju preuveličane zlatne stvari.

Znači nemaju ništa unutra? Volka je razočarano uzviknuo.

Treba li nešto biti unutra? - zabrinuo se stari duh.

Umjesto odgovora, Volka je ćutke otkopčao sat i vratio ga Hottabychu.

U redu, on je krotko pristao. - Daću ti sat u kome ne bi trebalo ništa da ima unutra.

Zlatni sat je ponovo bio na Volkinoj ruci, ali je sada postao tanak i ravan. Staklo na njima je nestalo, a umjesto kazaljki minuta, sekundi i sata, u sredini brojčanika pojavila se mala okomita zlatna igla sa veličanstvenim, najčišćim smaragdima koji su se nalazili tamo gdje su trebale biti oznake sata.

Niko, čak ni najbogatiji sultani univerzuma, nikada nije imao ručni sunčani sat! ponovo se hvali starac. - Po gradskim trgovima, pijacama, baštama, dvorištima bili su sunčani satovi i svi su bili zidani od kamena. Evo onih koje sam upravo smislio. Zaista, je li dobro?

Zaista, bilo je prilično primamljivo biti prvi i jedini vlasnik ručnog sunčanog sata na cijelom svijetu.

Na Volkinom licu se ispoljilo iskreno zadovoljstvo i starac je procvetao.

I kako ih koristiti? upita Volka.

Ali ovako. - Hottabych je pažljivo uzeo Volkinu lijevu ruku s novoizmišljenim satom. - Držite ruku ovako, i senka sa ovog zlatnog štapa će pasti na željeni broj.

Za ovo mora da sija sunce”, rekla je Volka, gledajući s ljutnjom u oblak koji je upravo prekrio dnevnu svjetlost.

Sada će ovaj oblak nestati - obećao je Hottabych, a sunce je ponovo zasjalo snažno i snažno. - Vidite, sat pokazuje da je sada vreme negde između dva i tri sata posle podne. Oko pola tri.

Dok je to govorio, sunce je nestalo iza drugog oblaka.

Ništa, - rekao je Hottabych. “Raščistiću nebo za tebe svaki put kada budeš želeo da znaš koliko je sati.”

A u jesen? upita Volka.

Šta ima na jesen?

I u jesen, i zimi, kada je nebo mesecima skriveno iza oblaka?

Rekao sam ti, o Volka, sunce će biti bez oblaka svaki put kad ti zatreba. Moraćete samo da mi naručite i sve će biti u redu.

Šta ako nisi u blizini?

Uvek ću biti tu, čim me pozoveš.

A uveče? A noću? zlobno upita Volka. - Noću, kada nema sunca na nebu?

Noću ljudi treba da se prepuste snu, a ne da gledaju na sat, - odgovorio je Hottabych uznemireno.

Koštalo ga je mnogo rada da se sabere i ne nauči lekciju ovog tvrdoglavog momka.

U redu, rekao je krotko. - Onda mi reci da li ti se sviđa sat koji vidiš na ruci onog pješaka tamo? Ako vam se sviđaju, biće vaše.

Odnosno, kako je to tako - moje? Volka je bila iznenađena.

Ne boj se, o Volka ibn Aljoša, neću ga dodirnuti ni jednim prstom. On sam će vam ih rado dati, jer ste zaista dostojni najvećih darova.

Natjeraš ga, a on...

I bit će sretan što ga nisam zbrisao s lica zemlje, nisam ga pretvorio u šugavog pacova, crvenog žohara koji kukavički vreba u pukotinama posljednje prosjačke kolibe...

Pa, ovo je oblik iznude! Volka je bio ogorčen. - Za takve stvari imamo, brate Hottabych, policiju i sud. I to s pravom, znate.

Je li ovo meni na suđenju?! - Starac je bio ozbiljno ljut. - Ja?! Hassan Abdurrahman ibn Hottab? Da li on, ovaj najprezreniji od pešaka, zna ko sam ja?! Pitajte prvog duha, ili ifrita, ili šejtana, i oni će vam, drhteći od straha, reći da je Ghassan Abdurrahman ibn Hottab gospodar tjelohranitelja duhova, a broj moje vojske je sedamdeset i dva plemena, a broj boraca svakog plemena ima sedamdeset i dvije hiljade, i svaki od hiljadu vlada nad hiljadu marida, i svaki marid vlada nad hiljadu pomoćnika, i svaki pomoćnik vlada nad hiljadu šejtana, a svaki šejtan vlada nad hiljadu džina, i oni svi su mi poslušni i ne mogu me ne poslušati!.. Ne- ne, neka samo ovaj triput najbeznačajniji od beznačajnih pješaka...

A dotični prolaznik mirno je šetao trotoarom, lijeno gledajući izloge, i nije bio svjestan strašne opasnosti koja ga je u tom trenutku nadvila samo zato što mu je na ruci blistao najobičniji Zenit sat.

Da, ja... - hvalio se Hottabych, potpuno raspršen, pred zapanjenom Volkom, - da, pretvoriću ga u ...

Put je bio svake sekunde. Volka je viknula:

Nema potrebe!

Šta nije potrebno?

Ne diraj prolaznika... Ne treba ti sat!... Ne treba ništa!...

Zar ti ništa ne treba? - sumnjao je starac, brzo došavši k sebi.

Jedini ručni sunčani sat na svijetu nestao je neprimjetno kao što se i pojavio.

Baš ništa... - rekao je Volka i uzdahnuo tako teško da je starac shvatio: sada je glavno zabaviti svog mladog spasitelja, rastjerati njegovo loše raspoloženje.

I meni se desilo - apchi! - nevjerovatna priča, koja bi, da je ispisana iglama u uglovima očiju, poslužila kao pouka studentima. Ja, nesretni duh, nisam poslušao Sulejmana ibn Dauda - mir s obojici! - ja i moj brat Omar Jusuf Hottabovich. I Sulejman je poslao svog vezira Asafa ibn Barakiju, i on nas je doveo silom. I Sulejman ibn Daud-mir s obojici! - Naredio je da donesu dvije posude: jednu bakarnu, a drugu zemljanu, i mene zatvorio u zemljanu posudu, a mog brata Omara Khottaboviča u bakrenu. Zapečatio je oba plovila, utisnuvši na njih najveće Allahovo ime, a zatim naredio džinnima, a oni su nas odnijeli i bacili mog brata u more, a mene u rijeku, iz koje si ti, moj blagoslovljeni spasitelju. , - apchi, apchi! - izvukao me. Neka ti dani budu dugi, o... Oprosti mi, bio bih neizrecivo sretan da znam kako se zoveš, najšarmantniji momče.

Zovem se Volka, - odgovorio je naš junak, nastavljajući polako da se njiše ispod plafona.

A ime tvog srećnog oca, neka bude blagosloveno u vekove vekova? Recite mi najnježnije njegovo ime, jer on je zaista vrijedan velike ljubavi i zahvalnosti - čovjek koji je svijetu dao tako vrijedno potomstvo.

Njegovo ime je Aleksej. I najnježnije ... njegovo najvažnije ime je Aljoša, Aljošenka ...

Zato znaj, o najodličniji od mladih, zvijezdo srca moga, Volka ibn Aljoša, da ću i dalje činiti sve što mi narediš, jer si me spasio od strašnog zatvora. Apchi!..

Zašto kijaš tako? upita Volka, kao da mu je sve ostalo savršeno jasno.

Nekoliko milenijuma provedenih u vlazi, bez blagotvorne sunčeve svetlosti, u hladnoj posudi koja počiva u dubinama voda, nagradilo je mene, vašeg nedostojnog slugu, zamornom curi iz nosa. Apči!.. Apči!.. Ali sve je to čista besmislica i nedostojna vaše dragocene pažnje. Zapovjedi mi, o mladi gospodaru! - sa žarom je zaključio Hassan Abdurrahman ibn Khottab, podigavši ​​glavu, ali je i dalje ostao na kolenima.

Prije svega, molim vas, ustanite s koljena”, rekao je Volka.

Tvoja riječ je za mene zakon - poslušno odgovori starac i ustane na noge. Čekam vaša dalja naređenja.

A sad”, reče Volka nesigurno, “ako ti to ne otežava... molim te budi tako ljubazan... naravno, ako ti to ne otežava... Jednom riječju, jako bih volio nađem se na podu.

U istom trenutku bio je dole, pored starog Hottabycha, kako ćemo kratko nazvati našeg novog poznanika. Prvo što je Volka uradio je zgrabio ga za pantalone. Pantalone su bile potpuno netaknute.

Počela su čuda.

IV. Geografski ispit

Zapovjedi mi! Hottabych je nastavio, gledajući Volku predanim očima. - Imaš li tuge, o Volka ibn Aljoša? Reci mi i ja ću ti pomoći.

Oh, - digao je ruke Volka, bacivši pogled na budilnik koji je žustro otkucavao na njegovom stolu. - Kasnim! Kasnim na ispit!

Zašto kasniš, draga Volka ibn Aljoša? pitao je Hottabych ozbiljno. - Kako zovete ovu čudnu riječ "ek-za-men"?

To je isto kao i testiranje. Kasnim u školu na testove.

Znaj, Volka, - uvrijedio se starac, - da ne cijeniš moju moć. Ne ne i još jednom ne! Nećete zakasniti na ispit. Samo mi reci šta ti se više sviđa: da odložiš ispite ili da odmah budeš na kapiji svoje škole?

Biti na kapiji - rekao je Volka.

Nema ništa lakše! Sada ćeš biti tamo gdje tako željno pružaš ruku svojom mladom i plemenitom dušom, i svojim ćeš znanjem šokirati svoje učitelje i drugove.

Uz prijatnu kristalnu zvonjavu, starac je ponovo iščupao iz brade, prvo jednu dlaku, a zatim drugu.

Bojim se da te neću šokirati”, razborito je uzdahnuo Volka i brzo se presvukao u uniformu. - Iz geografije, da budem iskren, ne mogu da uđem u prvih pet.

Geografski ispit? poviče starac, svečano podižući svoje usahle, dlakave ruke. - Ispit iz geografije? Znaj, o najnevjerovatniji od nevjerovatnih, da si nečuvena sreća, jer ja sam bogatiji od bilo kojeg džina u znanju geografije - ja sam tvoj vjerni sluga Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Ići ćemo sa vama u školu, neka su blagoslovljeni njeni temelji i krov! Nevidljivo ću vam sugerisati odgovore na sva pitanja koja će vam biti postavljena i postaćete poznati među učenicima svoje škole i među učenicima svih škola vašeg veličanstvenog grada. I neka se vaši učitelji samo trude da vas ne počaste najvišim pohvalama: oni će se nositi sa mnom! - Ovde je Hottabych pobesneo: - Oh, onda će morati da budu veoma, veoma loši! Pretvoriću ih u magarce na kojima nose vodu, u pse lutalice prekrivene krastama, u najodvratnije i najpodle žabe krastače - eto šta ću s njima!.. Međutim, - smirio se čim je pobjesnio, - prije nego što se stvari ne dese, jer će svi, o Volka ibn Aljoša, biti oduševljeni tvojim odgovorima.

Hvala, Gassan Hottabych, - Volka je teško uzdahnula. Hvala, ali ne trebaju mi ​​savjeti. Mi - pioniri - smo suštinski protiv podsticanja. Borimo se protiv njih na organizovan način.

Pa, kako je stari duh, koji je proveo toliko godina u zatočeništvu, znao naučenu riječ "u osnovi"? Ali uzdah kojim je njegov mladi spasitelj pratio njegove riječi, pun tužne plemenitosti, potvrdio je Hottabycha u uvjerenju da je Volki ibn Aljoši potrebna njegova pomoć više nego ikada.

Veoma me rastužujete svojim odbijanjem”, rekao je Hottabych. - I na kraju krajeva, što je najvažnije, imajte na umu: niko neće primetiti moje nagoveštaje.

Pa da! Volka se gorko nasmeši. - Sergej Semjonovič ima tako fino uho, ne mogu te spasiti!

Sada me ne samo uznemiriš, već i uvrijediš, o Volka ibn Aljoša. Ako Ghassan Abdurrahman ibn Khottab kaže da niko neće primijetiti, onda će tako i biti.

Niko-niko? Volka je pitao da bude siguran.

Niko niko. Ono što ću imati sreću da vam predložim preći će s mojih usana poštovanja pravo u vaše visoko cijenjene uši.

Samo ne znam šta da radim s tobom, Gasane Hottabych, - lažno je uzdahnuo Volka. - Zaista ne želim da vas uznemiravam odbijanjem... Dobro, neka bude!.. Geografija za vas nije matematika ili ruski. U matematici ili ruskom, nikada se ne bih zadovoljio ni najmanjim nagoveštajem. Ali pošto geografija ipak nije najvažniji predmet... Pa, onda idemo brzo!.. Samo... - Ovdje je kritički pogledao starčevo neobično ruho. - M-m-m-da-ah-ah... Kako bi se presvukao, Gassan Hottabych?

Zar moja odjeća ne raduje tvoje oči, o najdostojniji Voleka? Hottabych je bio uznemiren.

Oduševljenje, svakako oduševljenje - diplomatski je odgovorio Volka, - ali ti si obučen... kako da kažem... Mi imamo malo drugačiju modu... Previše će ti upadati u oči kostim...

Ali kako se sada oblače ugledni muškarci uglednih godina?

Volka je pokušao da objasni starcu šta su sako, pantalone, šešir, ali koliko god se trudio, nije mogao ništa da objasni. Upravo je bio u očaju kada mu je pogled slučajno pao na djedov portret koji je visio na zidu. Zatim je odveo Hottabycha do ove fotografije, pocrvenjele od vremena, a starac ju je nekoliko trenutaka posmatrao sa radoznalošću i neskrivenom zbunjenošću: bilo mu je čudno i iznenađujuće da vidi haljinu tako različitu od soje.

Minut kasnije, Volka je izašao iz kuće u kojoj je od tog dana živela porodica Kostilkov, držeći Hottabycha za ruku. Starac je bio sjajan u svom novom paru platnene jakne, ukrajinskoj vezenoj košulji i tvrdom slamnatom šeširu. Jedino što nije pristao da promijeni bile su cipele. Pozivajući se na žuljeve od prije tri hiljade godina, ostao je u svojim ružičastim cipelama sa podignutim prstima, što bi u svoje vrijeme vjerovatno izludilo najvećeg modnog čovjeka na dvoru kalifa Haruna al Rašida.

I sada je Volka sa transformisanim Hottabychom skoro trkom prišla ulazu u 245. moskovsku srednju školu. Starac je koketno gledao kroz staklena vrata, kao u ogledalo, i bio zadovoljan sobom.

Apchi! - zaglušujuće je kihnuo nepoznati starac i pao na lice. - Pozdrav, o lijepo i mudro dijete!
Volka je zeznuo oči, ponovo ih otvorio: ne, ovaj čudesni starac, možda, nije to baš zamišljao. Evo ga, trlja osušene dlanove i još ne diže se s koljena, gleda svoje inteligentne, a ne kao starčeve okretne oči u namještaj Volkine sobe, kao da je u pitanju kakvo čudo.
- Odakle si? upita Volka oprezno, polako se ljuljajući tik ispod plafona poput klatna. - Jesi li... jesi li iz amaterskih predstava?
„O ne, moj mladi gospodaru“, pompezno je odgovorio starac, ostajući u istom neprijatnom položaju i nemilosrdno kijajući, „nisam iz meni nepoznate zemlje. Ja sam sa ovog triput prokletog broda.
Uz ove riječi, skočio je na noge, jurnuo na posudu koja je ležala u blizini, iz koje je i dalje izlazio mali dim, i počeo je bijesno gaziti sve dok od posude nije ostao ravnomjeran sloj sitnih krhotina. Tada je starac iščupao dlaku sa svoje brade sa kristalnom zvonjavom, pocepao je, a krhotine su se rasplamsale nekim neviđenim zelenim plamenom i istog trenutka izgorele bez traga.
Ali Volka je i dalje sumnjala.
"Nešto ne izgleda kao...", provukao je, "posuda je bila tako mala, a ti si tako... relativno velika."
- Ne veruješ mi, prezreni?! - žestoko je viknuo starac, ali se odmah pribrao, ponovo se srušio na kolena i udario čelom o pod takvom snagom da se voda u akvarijumu vidno zaljuljala i pospane ribice uzbuđeno jurile tamo-amo. - Oprosti mi, o moj mladi spasitelju, ali nisam navikao da se moje riječi dovode u pitanje... Znaj, najblaženiji među mladima, da sam ja niko drugi nego moćni i proslavljeni u sve četiri zemlje svijeta duh Gassan Abdurrahman ibn Hottab, zatim postoji Hottabov sin.
Sve je bilo toliko zanimljivo da je Volka čak zaboravio da visi ispod plafona na kuki za lampu.
- Džin?
- Ja nisam piće, o radoznali momče! - ponovo se rasplamsao starac, ponovo se uhvatio i opet se pribrao. - Ja nisam piće, već moćan i neustrašiv duh, i nema te magije na svetu koju ne bih mogao da uradim, a zovem se, jer sam već imao sreću da vam donesem - i veoma poštovane informacije, Gassan Abdurrahman ibn Hottab, ili, po vašem mišljenju, Gassan Abdurrahman Hottabovich. Reci moje ime prvom ifritu ili duhu koji naiđe, a to je jedno te isto, pa ćeš vidjeti, - hvalisavo je nastavio starac, - kako će zadrhtati od malog drhtanja i kako će mu se pljuvačka u ustima presušiti od straha.
I meni se desilo - apchi! - nevjerovatna priča, koja bi, da je ispisana iglama u uglovima očiju, poslužila kao pouka studentima. Ja, nesretni duh, nisam poslušao Sulejmana ibn Dauda - mir s obojici! - ja i moj brat Omar Jusuf Hottabovich. I Sulejman je poslao svog vezira Asafa ibn Barakiju, i on nas je doveo silom. I Sulejman ibn Daud-mir s obojici! - Naredio je da donesu dvije posude: jednu bakarnu, a drugu zemljanu, i mene zatvorio u zemljanu posudu, a mog brata Omara Khottaboviča u bakrenu. Zapečatio je oba plovila, utisnuvši na njih najveće Allahovo ime, a zatim naredio džinnima, a oni su nas odnijeli i bacili mog brata u more, a mene u rijeku, iz koje si ti, moj blagoslovljeni spasitelju. , - apchi, apchi! - izvukao me. Neka ti dani budu dugi, o... Oprosti mi, bio bih neizrecivo sretan da znam kako se zoveš, najšarmantniji momče.
- Zovem se Volka - odgovorio je naš junak, nastavljajući polako da se njiše ispod plafona.
- A ime tvog srećnog oca, neka bude blagosloveno u vekove vekova? Kako vaša časna majka zove vašeg plemenitog oca - mir s oboje?
- Zove ga Aljoša, odnosno Aleksej...
- Pa znaj, o najodličniji od mladića, zvijezdo srca moga, Volka ibn Aljoša, da ću i dalje činiti sve što mi narediš, jer si me spasio od strašnog zatvora. Apchi!..
- Zašto kijaš tako? upita Volka, kao da mu je sve ostalo savršeno jasno.
„Nekoliko milenijuma provedenih u vlazi, bez plodne sunčeve svetlosti, u hladnoj posudi koja počiva u dubini vode, nagradilo je mene, vašeg nedostojnog slugu, zamornom curi iz nosa. Apči!.. Apči!.. Ali sve je to čista besmislica i nedostojna vaše dragocene pažnje. Zapovjedi mi, o mladi gospodaru! - sa žarom je zaključio Hassan Abdurrahman ibn Khottab, podigavši ​​glavu, ali je i dalje ostao na kolenima.
“Prvo, molim vas, ustanite s koljena”, rekao je Volka.
"Tvoja riječ je za mene zakon", odgovori starac poslušno i ustane. Čekam vaša dalja naređenja.
“A sad”, reče Volka nesigurno, “ako ti to ne otežava... molim te budi tako ljubazan... naravno, ako ti ne otežava... Jednom riječju, jako bih volio da se nađem na podu.”
U istom trenutku bio je dole, pored starog Hottabycha, kako ćemo kratko nazvati našeg novog poznanika. Prvo što je Volka uradio je zgrabio ga za pantalone. Pantalone su bile potpuno netaknute.
Počela su čuda.

IV. ISPIT IZ GEOGRAFIJE

Zapovjedi mi! Hottabych je nastavio, gledajući Volku predanim očima. - Imaš li tuge, o Volka ibn Aljoša? Reci mi i ja ću ti pomoći.
„Oh”, Volka je podigao ruke, bacivši pogled na budilnik koji je žustro kucao na njegovom stolu. - Kasnim! Kasnim na ispit!
- Zašto kasniš, draga Volka ibn Aljoša? pitao je Hottabych ozbiljno. - Kako zovete ovu čudnu riječ "ek-za-men"?
- To je isto kao i testiranje. Kasnim u školu na testove.
„Znaj, Volka“, uvređen je starac, „da ne ceniš dobro moju moć. Ne ne i još jednom ne! Nećete zakasniti na ispit. Samo mi reci šta ti se više sviđa: da odložiš ispite ili da odmah budeš na kapiji svoje škole?
- Da budem na kapiji - reče Volka.
- Nema ništa lakše! Sada ćeš biti tamo gdje tako željno pružaš ruku svojom mladom i plemenitom dušom, i svojim ćeš znanjem šokirati svoje učitelje i drugove.
Uz prijatnu kristalnu zvonjavu, starac je ponovo iščupao iz brade, prvo jednu dlaku, a zatim drugu.
„Bojim se da te neću šokirati“, razborito je uzdahnuo Volka i brzo se presvukao u uniformu. - Iz geografije, da budem iskren, ne mogu da uđem u prvih pet.
- Ispit iz geografije? poviče starac, svečano podižući svoje usahle, dlakave ruke. - Ispit iz geografije? Znaj, o najnevjerovatniji od nevjerovatnih, da si nečuvena sreća, jer ja sam bogatiji od bilo kojeg džina u znanju geografije - ja sam tvoj vjerni sluga Hassan Abdurrahman ibn Hottab. Ići ćemo sa vama u školu, neka su blagoslovljeni njeni temelji i krov! Nevidljivo ću vam sugerisati odgovore na sva pitanja koja će vam biti postavljena i postaćete poznati među učenicima svoje škole i među učenicima svih škola vašeg veličanstvenog grada. I neka se vaši učitelji samo trude da vas ne počaste najvišim pohvalama: oni će se nositi sa mnom! - Ovdje je Hottabych pobjesnio:

Oh, onda će se jako, jako loše provesti! Pretvoriću ih u magarce na kojima nose vodu, u pse lutalice prekrivene krastama, u najodvratnije i najpodle žabe krastače - eto šta ću s njima!.. Međutim, - smirio se čim je pobjesnio, - prije nego što se stvari ne dese, jer će svi, o Volka ibn Aljoša, biti oduševljeni tvojim odgovorima.
„Hvala, Gasan Hottabych“, Volka je teško uzdahnula. Hvala, ali ne trebaju mi ​​savjeti. Mi - pioniri - smo suštinski protiv podsticanja. Borimo se protiv njih na organizovan način.
Pa, kako je stari duh, koji je proveo toliko godina u zatočeništvu, znao naučenu riječ "u osnovi"? Ali uzdah kojim je njegov mladi spasitelj pratio njegove riječi, pun tužne plemenitosti, potvrdio je Hottabycha u uvjerenju da je Volki ibn Aljoši potrebna njegova pomoć više nego ikada.
„Veoma me rastužuješ svojim odbijanjem“, rekao je Hottabych. - I na kraju krajeva, što je najvažnije, imajte na umu: niko neće primetiti moje nagoveštaje.
- Pa da! Volka se gorko nasmeši. - Sergej Semjonovič ima tako fino uho, ne mogu te spasiti!
„Sada me ne samo uznemiriš, već i uvrijediš, o Volka ibn Aljoša. Ako Ghassan Abdurrahman ibn Khottab kaže da niko neće primijetiti, onda će tako i biti.
- Niko-niko? Volka je pitao da bude siguran.
- Niko, niko. Ono što ću imati sreću da vam predložim preći će s mojih usana poštovanja pravo u vaše visoko cijenjene uši.
„Jednostavno ne znam šta da radim s tobom, Gasane Hottabych“, lažno je uzdahnuo Volka. - Zaista ne želim da vas uznemiravam odbijanjem... Dobro, neka bude!.. Geografija za vas nije matematika ili ruski. U matematici ili ruskom, nikada se ne bih zadovoljio ni najmanjim nagoveštajem. Ali pošto geografija ipak nije najvažniji predmet... Pa, onda idemo brzo!.. Samo... - Ovdje je kritički pogledao starčevo neobično ruho. - M-m-m-da-ah-ah... Kako bi se presvukao, Gassan Hottabych?
- Zar moja odjeća ne raduje tvoje oči, o najdostojniji Voleka? Hottabych je bio uznemiren.
- Oduševljenje, svakako oduševljenje - diplomatski je odgovorio Volka, - ali ti si obučen... kako da kažem... Mi imamo malo drugačiju modu... Previše će ti upadati u oči kostim...
Minut kasnije, Volka je izašao iz kuće u kojoj je od tog dana živela porodica Kostilkov, držeći Hottabycha za ruku. Starac je bio sjajan u svom novom paru platnene jakne, ukrajinskoj vezenoj košulji i tvrdom slamnatom šeširu. Jedino što nije pristao da promijeni bile su cipele. Pozivajući se na žuljeve od prije tri hiljade godina, ostao je u svojim ružičastim cipelama sa podignutim prstima, što bi u svoje vrijeme vjerovatno izludilo najvećeg modnog čovjeka na dvoru kalifa Haruna al Rašida.
I sada je Volka s preobraženim Hottabychom skoro trkom prišla ulazu u 245. mušku srednju školu. Starac je koketno gledao kroz staklena vrata, kao u ogledalo, i bio zadovoljan sobom.
Ostareli portir, koji je autoritetno čitao novine, sa zadovoljstvom ih je spustio kada je ugledao Volku i njegovog saputnika. Bio je vruć i želio je razgovarati.
Preskočivši nekoliko stepenica odjednom, Volka je pojurila uz stepenice. Hodnici su bili tihi i pusti - siguran i tužan znak da su ispiti već počeli i da je Volka, dakle, kasnila!
- Gde si, građanine? - dobronamjerno je upitao portir Hottabycha, koji je krenuo za svojim mladim prijateljem.
- Mora da vidi direktora! Volka je odozgo viknuo Hottabychu.
- Izvinite građanine, direktor je zauzet. On je sada na ispitima. Molim vas svratite uveče.
Hottabych se ljutito namrštio:
- Ako mi je dozvoljeno, o poštovani starče, radije bih ga čekao ovde. Onda je viknuo Volki:

Požuri u svoj čas, o Volka ibn Aljoša, vjerujem da ćeš zadiviti svoje učitelje i svoje drugove svojim znanjem!
- Jesi li ti njegov deda, građanin ili šta? - pokušao je da započne razgovor vratar.
Ali Hottabych je žvakao usne i ništa nije rekao. Smatrao je ispod svog dostojanstva razgovarati s portirom.
„Dozvolite mi da vam ponudim malo prokuvane vode“, u međuvremenu je nastavio vratar. - Danas vrućina - ne daj Bože.
Nalivši punu čašu iz dekantera, okrenuo se da je posluži prećutnom strancu, i sa užasom se uverio da je nestao ne zna gde, kao da je propao kroz parket. Potresen ovom nevjerovatnom okolnošću, vratar je progutao vodu namijenjenu Hottabychu, natočio i isušio drugu čašu, treću, i stao tek kada u dekanteru nije ostala nijedna kap. Zatim se zavalio u fotelju i umorno se maznuo novinama.
U međuvremenu, na drugom spratu, odmah iznad vratara, u šestom razredu "B", odvijala se jednako uzbudljiva scena. Ispred table, okačene geografskim kartama, za stolom, obučeni kao haljina, sedeli su učitelji na čelu sa direktorom škole Pavlom Vasiljevičem. Ispred njih su sjedili staloženi, svečano obučeni studenti na svojim stolovima. U učionici je vladala takva tišina da se moglo čuti kako usamljena muva monotono zuji negdje ispod samog plafona. Da su se učenici šestog razreda "B" uvek tako tiho ponašali, ovo bi bio daleko najdisciplinovaniji razred u celoj Moskvi.
Međutim, mora se naglasiti da je tišinu u učionici izazvala ne samo ispitna situacija, već i činjenica da je Kostylkov pozvan na ploču, ali nije bio u učionici.
Kostylkov Vladimir! ponovio je direktor i bacio zbunjen pogled na utišani razred.
Postalo je još tiše.
I odjednom se iz hodnika začuo gromoglasni zveket nečijih trčećih nogu, i to baš u trenutku kada je režiser rekao "Vladimir Kostilkov!"
- Ja!
- Možda do table - suvo je rekao direktor. Pričaćemo o tvom kašnjenju kasnije.
„Ja… ja… ja sam bolestan“, promrmlja Volka prvo što mu je palo na pamet i nesigurnim korakom priđe stolu.
Dok je razmišljao koju bi od karata položenih na stolu izabrao, stari Hottabych se pojavio u hodniku pravo iz zida i zaokupljenog pogleda prošao kroz drugi zid u susjednu učionicu.
Konačno, Volka se odlučio: uzeo je prvu kartu koja mu je naišla, polako, polako, mučeći sudbinu, otvorio je i zadovoljan što je morao da odgovori o Indiji. Znao je mnogo o Indiji. Odavno se zanima za ovu zemlju.
- Pa, - rekao je direktor, - prijavi.