OD ZEMLJE DO MJESECA

Cannon Club

Za vrijeme građanskog rata u Sjevernoj Americi (1861-1865), između južnih robovlasničkih država i sjevernih, koje su zahtijevale ukidanje ropstva, u Baltimoru, glavnom gradu Marylanda, nastao je izuzetno utjecajan klub. strani sjevernjaka. Zna se kakvom se snagom tada probudio vojnički duh Amerikanaca, ovog naroda preduzetnika, trgovaca i mehaničara. Jednostavni trgovci su napustili svoje tezge i u roku od nekoliko mjeseci pretvorili se u kapetane, pukovnike i generale. I bez diploma vojnih škola, ubrzo su se izjednačili u vojnoj “umetnosti” sa svojom evropskom braćom i, kao i oni, ne štedeći barut, metke i što je najvažnije, ljude, naučili su da izvoje briljantne pobede.

A u artiljerijskoj nauci - u balistici - Amerikanci su čak nadmašili Evropljane. Ne može se reći da su američke tehnike gađanja postigle veće savršenstvo od onih u Evropljanima, ali Amerikanci su počeli praviti topove tako velikih veličina da su granate ispaljene iz ovih pušaka letjele na dotad neviđene udaljenosti; u poređenju sa ogromnim američkim topovima i minobacačima, odgovarajući topovi Britanaca, Francuza i Prusa mogli bi izgledati kao pištolji.

Tu još nema ničeg iznenađujućeg. Yankeesi su prvi mehaničari na svijetu; Kao da su rođeni inženjeri, kao što su Italijani rođeni pevači. Jasno je da su u artiljerijsku nauku uneli svoju smelu, ponekad smelu domišljatost. Otuda i njihovi ogromni topovi, mnogo manje korisni od njihovih mašina za šivenje i pisanje, ali napravljeni jednako vješto i zadivljujuće. U to vrijeme svi su bili zadivljeni "čudima" američkih dizajnera kao što su Parrott, Dahlgren, Rodman; njihove slavne evropske kolege - Armstrong, Palizer i Trey-de-Beaulieu - mogle su se samo pokloniti uspjesima novih prekomorskih majstora topova.

Tokom strašne krvave borbe između sjevernjaka i južnjaka, artiljerci su uživali posebnu čast. Sve novine i časopisi Sjeverne Amerike s entuzijazmom su najavljivali svoje izume, a entuzijazam štampe prenosio se na širu javnost. Čini se da nije bilo tako malog trgovca, pa čak ni prostodušnog šljakera koji se nije razbijao nad pronalaskom novih topova ili proračunavanjem ludih putanja njihovih projektila.

A kad Amerikanac ima ideju, traži drugara koji bi je podijelio; ako se tri osobe slože, onda se jedan od njih odmah bira za predsjednika „sindikata“, a ostali su oba sekretara; četvrti spada u kategoriju „činovnika“, a „biro“ je spreman, odnosno kancelarija; ako se ovdje pridruži i peti, onda se saziva “generalna skupština” koja odlučuje o osnivanju “društva” ili kluba.

To je bio slučaj u Baltimoru. Prvi koji je izmislio novi top ušao je u savez sa prvim koji je pristao da baci top, i sa prvim koji je preuzeo obavezu da ga naoštri. Ovo je formiralo „jezgro“ Cannon kluba. Mjesec dana kasnije, Cannon Club je već imao 1.833 aktivna člana i 35.365 takmičarskih članova.

I nisu svi mogli ući u Cannon Club. Kandidat za punopravno članstvo morao je da predoči dokaz da je izumeo ili barem unapredio neku vrstu topa ili drugog vatrenog oružja. Mora se reći da izumitelji revolvera s 15 cijevi, rotirajućih okova, sabljastih pištolja i drugih razrađenih i, štoviše, „malih“ pušaka nisu bili na velikom cijenjenju: na prvom mjestu su bili artiljerci, koje je javnost glasno hvalila. mišljenje.

Poštovanje koje stječu, jednom je uzviknuo jedan od najučenijih govornika Cannon Cluba, u direktnoj je proporciji s "masom" njihovih pušaka, iu direktnoj proporciji sa "kvadratnim udaljenostima" postignutim letenjem njihovih granata.

Lako je zamisliti domete američke domišljatosti nakon osnivanja tako posebnog kluba. Vojno oružje počelo je da poprima kolosalne dimenzije, a granate su prilikom testiranja topova počele da lete preko svih proračunatih i dozvoljenih udaljenosti, ne jednom pogađajući bezopasne prolaznike... Svi ovi izumi su ubrzo ostavili daleko iza savremenog evropskog oružja, čija veličina u poređenju sa američkim je počela izgledati prilično skromno.

Nove američke puške urodile su svojim smrtonosnim plodovima: sa svakim pucnjem borci su padali u cijelim redovima, kao klasovi pod udarima kose. Ubilačka vatra Napoleonovih topova odlučila je sudbinu čuvenih bitaka kod Jene i Austerlica i smatra se "klasikom" u vojnoj istoriji. Ali to su bili samo „cvijeće“ artiljerijske „produktivnosti“. Za vrijeme američkog rata, u bici kod Gettysburga, konusna granata ispaljena iz pušaka ubila je 163 južnjaka odjednom, a pri prelasku rijeke Potomac, jedna Rodmanova granata je ubila ni više ni manje od 300 južnjaka. Mora se spomenuti i ogroman minobacač koji je izumio J. T. Maston, ugledni član i doživotni sekretar Cannon Cluba. Mastonov minobacač oborio je sve do tada postojane rekorde "destruktivnosti": 337 ljudi je ubijeno prvim hicem; Istina, ovi ljudi nisu stradali od granate, nego od samog minobacača koji je eksplodirao na prvom testu.

Šta se još može dodati ovim elokventnim brojevima? Ništa. I stoga čitatelj vjerojatno neće osporiti sljedeće izračune Pitcairnove statistike: ako podijelite broj žrtava artiljerijske vatre (tokom američkog građanskog rata) s brojem članova Cannon Cluba, onda za svakog člana ovog najpopularnijeg klub u državama će biti "prosjek" od 2.375 ubijenih strijeljanih ljudi!

Tako je, u žaru ratne strasti, jedina briga ovog naučnog kluba bila istrebljenje ljudske rase.

Mora se, međutim, dodati da članovi Topovskog kluba nisu bili ograničeni na izume i proračune. Svojim životima su platili trijumf svoje stvari. Među članovima Topovskog kluba bilo je oficira svih činova: od potporučnika do generala; vojnici svih uzrasta: i novopridošlice u borbi i oni koji su već završili svoju vojnu karijeru. Mnogi članovi kluba poginuli su na bojnom polju, a njihova imena su upisana u klupsku knjigu časti, a mnogi drugi koji su se vratili iz rata imaju neizbrisive tragove svoje hrabrosti. U klubu - među njegovim članovima - mogla se naći čitava kolekcija štaka, drvenih nogu, umjetnih ruku, gumenih čeljusti, srebrnih lubanja i platinastih nosova. Gore spomenutom statističaru Pitcairnu dugujemo i sljedeće neobične proračune: on je ustanovio da u Cannon Clubu postoji samo jedna ruka (prava) za četiri osobe - i to je nedostajalo mali dio - i samo dvije noge (prave) za šest.

Ali hrabri artiljerci pridavali su malo značaja takvim „nedostacima“. Bili su prilično utješni "uspjesima" sjevernoameričkih topova. Bili su ponosni na njih: vijest, na primjer, da je u novoj bici broj poginulih i ranjenih deset puta veći od broja ispaljenih granata, bila je za njih pravi trijumf.

Međutim, došao je dan - bio je to tužan, dosadan dan za članove Topovskog kluba! - kada su preživjeli prestali da se ubijaju. Mir je potpisan. Pucnji su prestali, grmljavina je utihnula; topovi sa pokrivenim i spuštenim njuškama stavljeni su u arsenale, topovske kugle su nagomilane. Postepeno su krvavi duhovi nestali; Plantaže pamuka rasle su raskošno na poljima koja su obilno hranjena ljudskim mesom i zalijevana krvlju. Haljine žalosti su se izlizale, patnja je splasnula.

Tokom građanskog rata u Sjedinjenim Državama, u Baltimoru, glavnom gradu Marylanda, pojavio se novi i izuzetno utjecajan klub. Znamo kakvom se snagom tada probudio vojnički duh Amerikanaca, ovog naroda preduzetnika, trgovaca i mehaničara. Obični trgovci su napustili svoje tezge i odjednom se pretvorili u kapetane, pukovnike i generale, i bez diploma vojnih škola u West Pointu išli sasvim dobro; brzo su se izjednačili u “umijeću ratovanja” sa svojom evropskom braćom i, kao i oni, ne štedeći topovske kugle, milione, i što je najvažnije, ljude, počeli su da izvlače pobjedu za pobjedom.

A u artiljerijskoj nauci - u balistici - Amerikanci su, na opšte iznenađenje, čak i nadmašili Evropljane. Ne može se reći da su njihove tehnike gađanja postigle veće savršenstvo, ali su stvorili puške izvanredne veličine koji su pucali na dotad nezapamćene udaljenosti. U umjetnosti ravne, montirane i orkanske vatre, bočne, uzdužne i stražnje vatre, Britanci, Francuzi i Prusi postigli su visoko savršenstvo; ali njihovi topovi, haubice i minobacači izgledaju kao obični pištolji u poređenju sa kolosalnim komadima američke artiljerije.

Međutim, tu nema ničeg iznenađujućeg. Jenkiji su prvi mehaničari na svijetu; Čini se da su rođeni inženjeri, kao što su Italijani rođeni muzičari, a Nemci su rođeni metafizičari. Naravno, oni su svoju hrabru, ponekad smelu genijalnost uneli u artiljerijsku nauku. Otuda i njihovi gigantski topovi, mnogo manje korisni od njihovih šivaćih mašina, ali jednako nevjerovatni i još više vrijedni divljenja. Svi znaju izvanredno vatreno oružje Parrotta, Dahlgrina i Rodmana. Njihove evropske kolege Armstrong, Palizer i Trey-de-Beaulieu mogli su samo da se poklone pred prekookeanskim rivalima.

Tokom krvavog rata između sjevernjaka i južnjaka, artiljerci su uživali posebnu čast. Američke novine su oduševljeno proglašavale svoje izume, a izgleda da nije bilo tako malog trgovca ili neuke sise , koji ne bi danonoćno razbijao mozak računajući lude putanje.

A kad Amerikanac ima ideju, traži drugara koji bi je podijelio. Ako se tri osobe slože, onda se jedan od njih odmah bira za predsjedavajućeg, a druge dvije za sekretare. Ako ih ima četiri, onda se imenuje arhivar - i "biro" je spreman. Ako ih je pet, onda se saziva "opći sastanak" - i klub se osniva!

To je bio slučaj u Baltimoru. Prvi koji je izmislio novi top ušao je u savez sa prvim koji je pristao da baci ovaj top, i sa prvim koji je preuzeo obavezu da ga izbuši. Tako je nastalo "jezgro" "Cannon Cluba". Mjesec dana kasnije klub je već imao 1.833 redovnih i 35.365 dopisnih članova.

Svako ko je želio da postane član kluba dobio je conditi o sine qua non , morao je izmisliti ili barem poboljšati top, a u krajnjem slučaju i neko drugo vatreno oružje. Mora se, međutim, reći da izumitelji revolvera s petnaest metaka, pušaka i sabljastih pištolja nisu uživali posebnu čast. Artiljerci su ih nadmašili svuda i svuda.

„Poštovanje koje stječu“, jednom je izjavio jedan od najučenijih govornika Cannon Cluba, „direktno je proporcionalno „masi“ njihovih pušaka i „kvadratnim udaljenostima“ koje lete njihove granate.

Još malo - i bilo bi moguće proširiti Newtonov zakon univerzalne gravitacije na cijeli duhovni život.

Lako je zamisliti opseg američke domišljatosti nakon osnivanja Cannon Cluba. Vojno oružje počelo je da poprima kolosalne dimenzije, a granate su počele da lete na sve dozvoljene udaljenosti, ponekad rastrgnuvši bezopasne prolaznike u komadiće. Svi ovi izumi su ubrzo ostavili evropske puške skromne veličine daleko iza sebe. Evo brojeva.

Ranije, "u stara dobra vremena", topovsko đule od trideset i šest funti moglo je pucati na udaljenosti od tri stotine stopa samo trideset i šest konja postavljenih preko puta, ili šezdeset osam ljudi. To je bilo djetinjstvo artiljerijske umjetnosti. Od tada su granate otputovale daleko naprijed. Na primjer, Rodmanov top pucao je na udaljenosti od sedam milja, a njegova topovska kugla, teška pola tone, mogla je lako pokositi sto pedeset konja i tri stotine ljudi. U “Cannon Clubu” se čak postavljalo pitanje da li da se izvede ovaj hrabar eksperiment. Ali čak i ako su konji pristali da se podvrgnu takvom testu, tada, nažalost, među ljudima nije bilo lovaca.

U svakom slučaju, ovo oružje bilo je vrlo smrtonosno: sa svakim hicem borci su padali u cijelim redovima, kao klasovi pod udarima kose. I kako bi žalosno u poređenju sa ovakvim granatama izgledalo čuveno topovsko đule, koje je 1587. godine u bici kod Coutre ubilo dvadeset i pet ljudi, i ono koje je ubilo četrdeset pešaka kod Zorndorfa 1758. godine, i, konačno, austrijski top, koji je pogodio bitku kod Keseldorfa ubio je sedamdeset ljudi svakim hicem. Šta su sada značili Napoleonovi topovi, čija je ubilačka vatra odlučila o sudbini bitaka kod Jene i Austerlica? Sve su to bili samo prvi cvjetovi! U bici kod Gettysburga, konusna granata ispaljena iz pušaka ubila je sto sedamdeset i tri južnjaka odjednom, a na prelazu rijeke Potomac, jedna Rodmanova granata poslala je dvije stotine petnaest južnjaka u bolji svijet. Treba spomenuti i ogroman minobacač koji je izumio J. T. Maston, istaknuti član i stalni sekretar Topovskog kluba; njegov efekat je bio izuzetno destruktivan: tokom njegovog testiranja ubijeno je trista trideset i sedam ljudi; međutim, svi su poginuli od eksplozije samog minobacača!

Šta još treba dodati ovim elokventnim brojkama? Apsolutno nista. Dakle, niko neće osporiti sljedeću kalkulaciju statističara Pitcairna: podijelivši broj žrtava artiljerijske vatre sa brojem članova "Cannon Cluba", ustanovio je da je za svakog člana "u prosjeku" dvije hiljade i tri stotine i još sedamdeset pet ubijenih!

Ako razmislite o ovim brojkama, postaje jasno da je jedina briga ovog učenog društva bila istrebljenje ljudske rase (iako u filantropske svrhe) poboljšanjem vojnog oružja, koje je izjednačeno sa oruđem civilizacije. Bila je to svojevrsna zajednica anđela smrti, koji su se u životu, međutim, odlikovali vrlo dobrodušnim raspoloženjem.

Mora se, međutim, dodati da se Jenkiji, kao hrabri ljudi, nisu ograničavali samo na kalkulacije i često su svojim životom plaćali trijumf svoje stvari. Među članovima “Topovskog kluba” bilo je oficira svih činova od potporučnika do generala; vojnici svih uzrasta: i novopridošlice u vojnim poslovima i stari veterani koji su posijedili na svojim borbenim mjestima. Dosta ih je stradalo na bojnom polju, a njihova imena su upisana u počasnu knjigu "Topovskog kluba", a većina ostalih koji su se vratili iz rata imala je neizbrisive tragove svoje hrabrosti. U klubu se mogla vidjeti čitava kolekcija štaka, drvenih nogu, umjetnih šaka, ručnih protetika sa kukama, gumenih čeljusti, srebrnih lobanja i platinastih nosova. Spomenuti statističar Pitcairn je također izračunao da je Cannon Club imao manje od jedne ruke na četiri osobe i samo dvije noge na šest.

Ali hrabri artiljerci nisu pridavali važnost takvim "sitnicama" i s pravom su bili ponosni kada su novine objavile da je u novoj borbi broj poginulih i ranjenih deset puta veći od broja ispaljenih granata.

Međutim, došao je dan - tužan, dosadan dan! - kada su preživjeli prestali ubijati jedni druge i potpisan je mir. Pucnji su prestali, tutnjava minobacača je utihnula; usta su haubicama bila dugo zatvorena; topovi sa spuštenim njuškama stavljeni su u arsenale, topovske kugle složene u piramide. Krvava sjećanja su postepeno nestajala; na poljima velikodušno oplođenim ljudskim mesom i zalijevanim krvlju, raskošno su rasle plantaže pamuka; haljine za žaljenje su se izlizale, patnje su se stišale, a članovi „Cannon Cluba” bili su osuđeni na potpunu neaktivnost.

Brojna zadivljujuća proročanstva Žila Verna postala su poznata javnosti u njegovom neobjavljenom djelu „Pariz u 20. vijeku“, za čije se postojanje saznalo prije nekoliko godina. Rukopis romana slučajno je pronašao pisacev praunuk i ovaj događaj je postao senzacija.

Snagom mašte, J. Verne vodi čitaoce romana, napisanog 1863., u Pariz 1960. godine i detaljno opisuje stvari za koje niko ne bi ni pretpostavio da su izmišljene u prvoj polovini 19. stoljeća: automobili se kreću duž gradske ulice (iako kod J. Vernea ne rade na benzin, već na vodonik - da bi se očuvala čistoća okoline), kriminalci se pogubljuju na električnoj stolici, a gomile dokumenata se prenose putem uređaja koji veoma podsjeća na modernu faks uređaj. Vjerovatno su se ova predviđanja izdavaču Etzelu učinila previše fantastičnim, ili je možda roman smatrao previše tmurnim - na ovaj ili onaj način, rukopis je vraćen autoru i na kraju se izgubio među njegovim papirima vek i po.

Godine 1863., čuveni francuski pisac Jules Verne objavio je prvi roman iz serije “Izuzetna putovanja” “Pet sedmica u balonu” u časopisu za obrazovanje i slobodno vrijeme. Uspeh romana inspirisao je pisca; odlučio je da nastavi raditi u ovom "ključu", prateći romantične avanture svojih junaka sve vještijim opisima nevjerovatnih, ali ipak pažljivo promišljenih naučnih čuda rođenih iz njegove mašte. Ciklus su nastavljeni romanima “Putovanje u središte Zemlje” (1864), “Sa Zemlje na Mjesec” (1865), “20.000 milja pod morem” (1869), “Misteriozno ostrvo” (1874). ), itd.

Ukupno je Jules Verne napisao oko 70 romana. U njima je predvidio mnoga naučna otkrića i izume u raznim oblastima, uključujući podmornice, ronilačku opremu, televiziju i letove u svemir. Jules Verne je predvidio praktičnu upotrebu elektromotora, električnih uređaja za grijanje, električnih svjetiljki, zvučnika, prenošenje slike na daljinu i električnu zaštitu zgrada.

Izvanredna djela francuskog pisca imala su važan kognitivni i edukativni učinak za mnoge generacije ljudi. Tako je jedna od fraza koju je pisac naučne fantastike izrekao u romanu „Oko mjeseca“ u vezi s padom projektila na površinu Mjeseca sadržavala ideju mlaznog pogona u praznini, ideju koja je kasnije razvijena u teorijama K.E. Ciolkovsky. Nije iznenađujuće što je osnivač astronautike više puta ponovio: „Želju za svemirskim putovanjima usadio mi je Jules Verne. On je probudio mozak u ovom pravcu.”

PUT NA MESEC

Svemirski let u detaljima vrlo bliskim stvarnosti prvi je opisao J. Verne u svojim esejima “Sa Zemlje na Mjesec” (1865) i “Oko Mjeseca” (1870). Ova čuvena duologija je izvanredan primjer „progledanja kroz vrijeme“. Nastao je 100 godina prije nego što je let s ljudskom posadom oko Mjeseca uveden u praksu. Ali ono što je najupečatljivije je nevjerovatna sličnost između izmišljenog leta (J. Verneov let projektila Columbiad) i stvarnog (što znači lunarnu odiseju svemirske letjelice Apollo 8, koja je 1968. izvršila prvi let oko Mjeseca s ljudskom posadom) .

Obje svemirske letjelice - i književne i stvarne - imale su posadu od tri osobe. Oba su lansirana u decembru sa poluostrva Florida, oba su ušla u lunarnu orbitu (Apollo je, međutim, napravio osam punih orbita oko Meseca, dok je njegov fantastični "prethodnik" napravio samo jednu).

Apolon se, nakon što je obleteo Mjesec, vratio na suprotan kurs uz pomoć raketnih motora. Posada Columbiane riješila je ovaj problem na sličan način, koristeći reaktivnu snagu... signalnih baklji. Tako su oba broda, koristeći raketne motore, prešla na povratnu putanju da bi ponovo pljusnula u decembru u istom području Tihog okeana, a udaljenost između tačaka pada je samo 4 km! Dimenzije i težina dvije svemirske letjelice su također gotovo iste: visina projektila Columbiada je 3,65 m, težina 5,547 kg; visina kapsule Apollo je 3,60 m, težina 5.621 kg.

Veliki pisac naučne fantastike je sve predvideo! Čak su i imena heroja francuskog pisca - Barbicane, Nicole i Ardan - u skladu s imenima američkih astronauta - Bormana, Lovella i Andersa...

Ukupno, preko četrdeset godina stvaralačkog rada, Jules Verne je objavio sedamdesetak naučnofantastičnih radova, koji su u jednoj ili drugoj mjeri anticipirali buduće izume i pojavu novih mašina. Naravno, pisac naučne fantastike nije mogao zanemariti tako zanimljivu temu kao što su letovi s ljudskom posadom na Mjesec. Godine 1865. objavio je naučnofantastični roman Od Zemlje do Mjeseca direktno za 97 sati i 20 minuta - o prvom putovanju ljudi do naše najbliže planete.

Letovi na Mjesec

Događaji u romanu odvijaju se neposredno nakon američkog građanskog rata. Cannon Club je organiziran u Baltimoreu. Njegov osnivač, Impey Barbicane, došao je na ideju da napravi top, koji se zvao Kolumbija, čiji bi projektil mogao, nakon što je ispaljen, doći do Mjeseca. Letjela su dva Amerikanca i jedan Francuz. I iako je autor dao detaljan opis neobične tehničke strukture - šuplje školjke u kojoj su bili smješteni ljudi, životinje, sva potrebna oprema, uključujući hranu, uređaje za regeneraciju zraka, zaboravio je na odlaganje ljudskog otpada. Iz nekog razloga je mislio da će na Mjesecu Zemljani naći priliku i način da se vrate nazad na Zemlju. Ali kako?

Nadalje, izrazivši njegovani san čovječanstva - pobjeći izvan granica gravitacije, autor nije uzeo u obzir zakone balistike. Nije mogao znati da bi ubrzanje projektilnog aparata bilo kobno za njegove stanovnike. Već u prvim sekundama nakon ispaljenog metka svi u projektilu bi bili uništeni. Autor takođe nije uzeo u obzir stepen ekstremnog zagrevanja zidova projektila iz atmosfere.

Ideja je bila važna

Autor je želeo da prikaže strast prvih hrabrih putnika koji su rizikovali svoje živote da istraže nepoznatu planetu. Zamišljali su Mjesec kao naseljen stanovnicima Mjeseca, posebnim stvorenjima.

Priprema kola za projektil. Ilustracija za publikaciju. 1872

U jednom od svojih posljednjih naučnofantastičnih djela, Gospodar svijeta, objavljenom 1904. godine, Žil Vern je portretirao svog junaka Robura Osvajača, koji se ranije pojavio u romanu pod njegovim imenom, željan da pokori sve i svakoga.

U Stjenovitim planinama, Robur provodi čudne eksperimente - diže zemlju u zrak, uzrokujući da se sve u tom području potrese. Tajno od svih, on stvara uređaj ogromne snage, sposoban da leti. Uplašeni seljaci traže od policije da interveniše. I Robur, koji je stvorio super-moćnu letjelicu, podigao se u zrak, on je nepristupačan i šalje pisma s prijetnjama, koje potpisuje Gospodar svijeta.

Žil Vern je ovim djelom, koji je predstavljao izvanrednu supermoćnu letjelicu, preteču mlaznih aviona, upozorio društvo na moguću opasnost ako izumi ne budu stavljeni u službu cijelom čovječanstvu, već se izvrši volja jedne osobe koja je htjela postani vladar sveta...

Ilustracija za roman Gospodar svijeta

Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 25 stranica) [dostupan odlomak za čitanje: 17 stranica]

Jules Verne
Direktan put od Zemlje do Mjeseca za 97 sati i 20 minuta. Oko Mjeseca (kolekcija)

© ZAO "SVR-Mediaprojects" umjetnički dizajn, 2014

Direktan put od Zemlje do Mjeseca za 97 sati i 20 minuta

Prvo poglavlje
"Cannon Club"

Tokom građanskog rata u Sjedinjenim Državama, u Baltimoru, glavnom gradu Marylanda, pojavio se novi i izuzetno utjecajan klub. Znamo kakvom se snagom tada probudio vojnički duh Amerikanaca, ovog naroda preduzetnika, trgovaca i mehaničara. Obični trgovci su napustili svoje tezge i odjednom se pretvorili u kapetane, pukovnike i generale, i bez diploma vojnih škola u West Pointu išli sasvim dobro; brzo su se izjednačili u “umijeću ratovanja” sa svojom evropskom braćom i, kao i oni, ne štedeći topovske kugle, milione, i što je najvažnije, ljude, počeli su da izvlače pobjedu za pobjedom.

A u artiljerijskoj nauci - u balistici - Amerikanci su, na opšte iznenađenje, čak i nadmašili Evropljane. Ne može se reći da su njihove tehnike gađanja postigle veće savršenstvo, ali su stvorili puške izvanredne veličine koji su pucali na dotad nezapamćene udaljenosti. U umjetnosti ravne, montirane i orkanske vatre, bočne, uzdužne i stražnje vatre, Britanci, Francuzi i Prusi postigli su visoko savršenstvo; ali njihovi topovi, haubice i minobacači izgledaju kao obični pištolji u poređenju sa kolosalnim komadima američke artiljerije.

Međutim, tu nema ničeg iznenađujućeg. Jenkiji su prvi mehaničari na svijetu; Čini se da su rođeni inženjeri, kao što su Italijani rođeni muzičari, a Nemci su rođeni metafizičari. Naravno, oni su svoju hrabru, ponekad smelu genijalnost uneli u artiljerijsku nauku. Otuda i njihovi gigantski topovi, mnogo manje korisni od njihovih šivaćih mašina, ali jednako nevjerovatni i još više vrijedni divljenja. Svi znaju izvanredno vatreno oružje Parrotta, Dahlgrina i Rodmana. Njihove evropske kolege Armstrong, Palizer i Trey-de-Beaulieu mogli su samo da se poklone pred prekookeanskim rivalima.

Tokom krvavog rata između sjevernjaka i južnjaka, artiljerci su uživali posebnu čast. Američke novine su oduševljeno proglašavale svoje izume, a čini se da nije bilo tako malog trgovca ili neuke sise 1
Prosto, idiote (engleski).

Ko se ne bi danonoćno mučio oko izračunavanja lude putanje.

A kad Amerikanac ima ideju, traži drugara koji bi je podijelio. Ako se tri osobe slože, onda se jedan od njih odmah bira za predsjedavajućeg, a druge dvije za sekretare. Ako ih ima četiri, onda se imenuje arhivar - i "biro" je spreman. Ako ih je pet, onda se saziva "opći sastanak" - i klub se osniva!

To je bio slučaj u Baltimoru. Prvi koji je izmislio novi top ušao je u savez sa prvim koji je pristao da baci ovaj top, i sa prvim koji je preuzeo obavezu da ga izbuši. Tako je nastalo "jezgro" "Cannon Cluba". Mjesec dana kasnije klub je već imao 1.833 redovnih i 35.365 dopisnih članova.

Svako ko je želio da postane član kluba dobio je conditio sine qua non 2
Neophodan uslov (lat.).

Morao je izmisliti ili barem poboljšati top, au ekstremnim slučajevima i neko drugo vatreno oružje. Mora se, međutim, reći da izumitelji revolvera s petnaest metaka, pušaka i sabljastih pištolja nisu uživali posebnu čast. Artiljerci su ih nadmašili svuda i svuda.

„Poštovanje koje stječu“, jednom je izjavio jedan od najučenijih govornika Cannon Cluba, „direktno je proporcionalno „masi“ njihovih pušaka i „kvadratnim udaljenostima“ koje lete njihove granate.

Još malo - i bilo bi moguće proširiti Newtonov zakon univerzalne gravitacije na cijeli duhovni život.

Lako je zamisliti opseg američke domišljatosti nakon osnivanja Cannon Cluba. Vojno oružje počelo je da poprima kolosalne dimenzije, a granate su počele da lete na sve dozvoljene udaljenosti, ponekad rastrgnuvši bezopasne prolaznike u komadiće. Svi ovi izumi su ubrzo ostavili evropske puške skromne veličine daleko iza sebe. Evo brojeva.

Ranije, "u stara dobra vremena", topovsko đule od trideset i šest funti moglo je pucati na udaljenosti od tri stotine stopa samo trideset i šest konja postavljenih preko puta, ili šezdeset osam ljudi. To je bilo djetinjstvo artiljerijske umjetnosti. Od tada su granate otputovale daleko naprijed. Na primjer, Rodmanov top pucao je na udaljenosti od sedam milja, a njegova topovska kugla, teška pola tone, mogla je lako pokositi sto pedeset konja i tri stotine ljudi. U “Cannon Clubu” se čak postavljalo pitanje da li da se izvede ovaj hrabar eksperiment. Ali čak i ako su konji pristali da se podvrgnu takvom testu, tada, nažalost, među ljudima nije bilo lovaca.

U svakom slučaju, ovo oružje bilo je vrlo smrtonosno: sa svakim hicem borci su padali u cijelim redovima, kao klasovi pod udarima kose. I kako bi žalosno u poređenju sa ovakvim granatama izgledalo čuveno topovsko đule, koje je 1587. godine u bici kod Coutre ubilo dvadeset i pet ljudi, i ono koje je ubilo četrdeset pešaka kod Zorndorfa 1758. godine, i, konačno, austrijski top, koji je pogodio bitku kod Keseldorfa ubio je sedamdeset ljudi svakim hicem. Šta su sada značili Napoleonovi topovi, čija je ubilačka vatra odlučila o sudbini bitaka kod Jene i Austerlica? Sve su to bili samo prvi cvjetovi! U bici kod Gettysburga, konusna granata ispaljena iz pušaka ubila je sto sedamdeset i tri južnjaka odjednom, a na prelazu rijeke Potomac, jedna Rodmanova granata poslala je dvije stotine petnaest južnjaka u bolji svijet. Treba spomenuti i ogroman minobacač koji je izumio J. T. Maston, istaknuti član i stalni sekretar Topovskog kluba; njegov efekat je bio izuzetno destruktivan: tokom njegovog testiranja ubijeno je trista trideset i sedam ljudi; međutim, svi su poginuli od eksplozije samog minobacača!

Šta još treba dodati ovim elokventnim brojkama? Apsolutno nista. Dakle, niko neće osporiti sljedeću kalkulaciju statističara Pitcairna: podijelivši broj žrtava artiljerijske vatre sa brojem članova "Cannon Cluba", ustanovio je da je za svakog člana "u prosjeku" dvije hiljade i tri stotine i još sedamdeset pet ubijenih!

Ako razmislite o ovim brojkama, postaje jasno da je jedina briga ovog učenog društva bila istrebljenje ljudske rase (iako u filantropske svrhe) poboljšanjem vojnog oružja, koje je izjednačeno sa oruđem civilizacije. Bila je to svojevrsna zajednica anđela smrti, koji su se u životu, međutim, odlikovali vrlo dobrodušnim raspoloženjem.

Mora se, međutim, dodati da se Jenkiji, kao hrabri ljudi, nisu ograničavali samo na kalkulacije i često su svojim životom plaćali trijumf svoje stvari. Među članovima “Topovskog kluba” bilo je oficira svih činova od potporučnika do generala; vojnici svih uzrasta: i novopridošlice u vojnim poslovima i stari veterani koji su posijedili na svojim borbenim mjestima. Dosta ih je stradalo na bojnom polju, a njihova imena su upisana u počasnu knjigu "Topovskog kluba", a većina ostalih koji su se vratili iz rata imala je neizbrisive tragove svoje hrabrosti. U klubu se mogla vidjeti čitava kolekcija štaka, drvenih nogu, umjetnih šaka, ručnih protetika sa kukama, gumenih čeljusti, srebrnih lobanja i platinastih nosova. Spomenuti statističar Pitcairn je također izračunao da je Cannon Club imao manje od jedne ruke na četiri osobe i samo dvije noge na šest.

Ali hrabri artiljerci nisu pridavali važnost takvim "sitnicama" i s pravom su bili ponosni kada su novine objavile da je u novoj borbi broj poginulih i ranjenih deset puta veći od broja ispaljenih granata.

Međutim, došao je dan - tužan, dosadan dan! – kada su preživjeli prestali da se ubijaju i potpisan je mir. Pucnji su prestali, tutnjava minobacača je utihnula; usta su haubicama bila dugo zatvorena; topovi sa spuštenim njuškama stavljeni su u arsenale, topovske kugle složene u piramide. Krvava sjećanja su postepeno nestajala; na poljima velikodušno oplođenim ljudskim mesom i zalijevanim krvlju, raskošno su rasle plantaže pamuka; haljine za žaljenje su se izlizale, patnje su se stišale, a članovi „Cannon Cluba” bili su osuđeni na potpunu neaktivnost.

Istina, drugi neumorni izumitelji nastavili su dizajnirati granate neviđene veličine. Ali šta je teorija značila bez prakse? Sale “Cannon Cluba” postepeno su se praznile, lakeji su dremali u hodniku, gomile novina na stolovima bile su prekrivene buđom, iz mračnih uglova čulo se žalosno hrkanje, a članovi kluba koji su nedavno bili tako bučan, zaspao od dosade, prepuštajući se samoći platonskim snovima o artiljerijskim uspjesima.

– Možeš postati stvarno očajan! - požalio se hrabri Tom Gunter jedne večeri u sobi za pušenje; ispružio je svoje drvene noge prema kaminu, ne primjećujući da su im krajevi postupno počeli ugljenisati.

– Apsolutno nema šta da se radi! I nema se čemu nadati! Kakvo tužno postojanje! Gdje je vrijeme kada su nas svako jutro budili veseli pucnji topova?

- Srećni dani su prošli! - odgovorio je revnosni Bilsby, mehanički pokušavajući da raširi ruke, koje nije imao. - Bio je to slavan život! Nekada bi izmislili haubicu, jedva imali vremena da je bacite, a onda marširali s njom da je isprobate direktno na neprijatelja! Onda se vratite u kamp - i Sherman će vas pohvaliti, ili će vam se sam McClellan rukovati! A sada su se generali vratili u svoje kancelarije i, umjesto granata, pucaju... bezopasne bale pamuka iz svojih skladišta! Tako mi Svete Barbare, budućnost artiljerije u Americi izgleda mi u najmračnijem svjetlu!

- Tako je, Bilsby! - uzviknuo je pukovnik Blamesbury. – Kakvo surovo razočarenje!.. Zašto smo napustili svoje miroljubive aktivnosti, napustili rodni Baltimor, zašto smo studirali vojne poslove? Zašto smo činili junačka djela na bojnom polju? Zar je zaista tako da će za dvije-tri godine sav naš trud propasti?.. Sad sjedi besposlen i zevaj s rukama u džepovima!

Istini za volju, ratobornom pukovniku bilo bi teško da svoje riječi potvrdi odgovarajućim pokretom: imao je džepove, ali bez ruku.

– Rat se i ne očekuje! - uzdahnuo je čuveni J. T. Maston, češući svoju gutaperču lubanju gvozdenom kukom koja mu je zamenila ruku. - Ni jednog oblaka na horizontu... a ipak ima još toliko praznina u artiljerijskoj nauci! Inače, jutros sam završio crteže novog maltera - horizontalni presek i dijagram; Ovo oružje može radikalno promijeniti zakone ratovanja!..

- Zaista? - uzviknuo je Tom Gunter, koji je nehotice zamislio sliku "testiranja" najnovijeg izuma časnog Mastona.

- Zaista! - odgovorio je Maston. – Ali, pitamo se, zašto sam se toliko trudio, mučio se oko složenih proračuna? Jesam li radio uzalud? Narodi Novog svijeta su se jasno složili da žive u vječnom miru. Naš militantni Tribune proriče najmračniju budućnost čovječanstva zbog porasta stanovništva koje dostiže zaista neprihvatljive razmjere.

„Zaboravljate, Mastone“, prigovorio je pukovnik Blamesbury, „da se ratovi u Evropi nastavljaju, nacionalno neprijateljstvo tamo još nije izumrlo“.

- Pa, šta onda?

- Pa možemo da pokušamo da uradimo nešto tamo, samo da prihvate naše usluge...

- Šta si, šta si ti! - uzviknuo je Bilsby. – Da li studirate balistiku u korist stranaca?

– Ipak je bolje nego da to uopšte ne radiš! - rekao je pukovnik.

- Naravno, bolje! - Maston je ubačen. – Ali ne bi trebalo ni da razmišljate o tome.

- Zašto? – začudi se pukovnik.

– Da, jer oni u Starom svijetu imaju koncepte o vojnoj karijeri koji nama Amerikancima nisu nimalo prihvatljivi. Ovim ljudima ni ne pada na pamet da mozes postati glavnokomandujući a da sluzbu ne pocnes u cinu potporucnika... Uostalom, ovo je isto kao da kazes da ne mozes biti dobar topnik ako ne znate sami bacati topove! A ovo je stvarno...

- Apsurd! - rekao je Tom Gunter, sekući lovačkim nožem rukohvat svoje stolice. „Dakle, u sadašnjem stanju stvari, sve što možemo je da sadimo duvan ili destilujemo kitovo ulje!“

- Kako! - uzviknuo je Maston gromoglasnim glasom. “Hoćemo li zaista ostarjeti i umrijeti, a da posljednje godine života ne posvetimo poboljšanju vatrenog oružja?” Nećemo imati priliku da testiramo domet našeg oružja? Zar se nebo više neće obasjati vatrom naših rafala? Zar nikada neće doći do međunarodnih komplikacija koje će nam omogućiti da objavimo rat nekoj prekooceanskoj sili? Zar Francuzi zaista neće potopiti nijedan naš brod? Hoće li Britanci zaista nikada prekršiti međunarodno pravo – pa, na primjer, neće li spustiti slušalicu trojici ili četvorici naših sunarodnika?

„Ne, Mastone“, prigovorio je pukovnik Blamesbury, „nećemo imati takvu sreću!“ Ne! Neće se dogoditi niti jedan incident, a ako se i dogodi, nećemo to moći iskoristiti. Nacionalni ponos u Sjedinjenim Državama svakim danom slabi; Uskoro ćemo svi postati prave žene!..

– Da, često moramo da se ponižavamo! – složio se Bilsby.

- Štaviše, ponižavaju nas! - uzviknuo je Tom Gunter.

- Prava istina! - Maston se pokupio s novom snagom. – Hiljade je razloga za rat u vazduhu, ali rata još uvek nema! Naša vlada je zabrinuta za spašavanje nogu i ruku ljudi koji ne znaju šta da rade sa svojim udovima. Zašto daleko tražiti razlog za rat: nije li Sjeverna Amerika ranije pripadala Britancima?

- Bez sumnje! - uzviknuo je Tom Gunter, bijesno miješajući štakom ugalj u kaminu.

„Ako je tako“, nastavio je Maston, „zašto onda Engleska ne bi, zauzvrat, pripala Amerikancima?“

- To je pošteno! - puknuo je pukovnik Blamesbury.

- Idi predloži ovo predsjedniku Sjedinjenih Država! - viknuo je Maston. - Kako će te primiti, a?

- Neće biti dobro primljeno! – promrmlja Bilsby kroz zadnja četiri zuba koja su preživjela rat.

"Kunem se svojom čašću", uzviknuo je Maston, "neka ne računa na moj glas na sljedećim izborima!"

- A naše neće dobiti! – jednoglasno su pokupili militantni invalidi.

“Dakle,” zaključio je Maston, “evo mojih završnih riječi: ako mi se ne pruži prilika da testiram svoj novi minobacač na pravom bojnom polju, napuštam Cannon Club i napuštam Baltimore.” Radije bih se živog zakopao u savanama Arkanzasa.

"I mi ćemo vas pratiti", ponovili su drugovi hrabrog J. T. Mastona.

Takvo je bilo stanje u klubu; fermentacija umova je postajala sve intenzivnija, klubu je već prijetila opasnost od skorog kolapsa, ali je jedan neočekivani događaj spriječio ovu katastrofu.

Dan nakon opisanog razgovora svaki od članova kluba dobio je sljedeću cirkularnu poruku:

Predsjedavajući "Cannon Cluba" ima čast obavijestiti svoje kolege članove da će na generalnoj skupštini 5. ovog mjeseca uputiti poruku koja će vjerovatno izazvati njihovo najveće interesovanje. Kao rezultat toga, ponizno moli članove kluba, koji odlažu redovne poslove, da dođu na ovaj sastanak.

Sa toplim pozdravima

vaš Impey Barbican, P.P.K.”

Poglavlje drugo
Poruka predsjednika Barbicana

Dana 5. oktobra, u osam sati uveče, čitava masa se nagurala u salama kluba, na Union skveru broj 21. Bez izuzetka, svi članovi kluba koji su živjeli u Baltimoru smatrali su svojom dužnošću da prisustvuju pozivu svog predsjednika. Stotine dopisnih članova izvan grada izašlo je iz ekspresnih vozova koji su stizali u Baltimore. Koliko god prostorija za sastanke bila velika, nije mogla da primi sve koji su hteli da tamo stignu; učeni ljudi preplavili su susjedne hodnike i hodnike, zauzevši čak i polovinu vanjskog dvorišta. Ogromna gomila “stranaca” nagurala se na vratima kluba, svi su se trudili da prođu naprijed kako bi brzo saznali nešto o važnoj poruci predsjednika Barbicanea; građani su se gurali, mijesili jedni drugima, probijajući se energijom i lakoćom svojstvenom narodu odgojenom u duhu samoupravljanja 3
Lokalne samouprave (engleski).

Stranac koji se te večeri zatekao u Baltimoru ni po koju cijenu nije mogao ući u centralnu salu Gun Cluba. Osim redovnih i dopisnih članova, niko nije imao pravo pristupa, čak ni najznačajnije ličnosti u gradu, a lokalne vlasti su bile prinuđene da stanu u masu građana u dvorištu kluba i da se hvataju za lete vijesti koje su se s vremena na vrijeme prenosile iz unutrašnjosti.

Ogromna sala 4
Hall (engleski).

Klub je predstavio zanimljiv prizor. Ova ogromna sala je bila izuzetno prilagođena svojoj nameni. Njegove lagane svodove - vješto žigosane gvozdene čipke - podupirali su visoki stupovi od okomito postavljenih topovskih cijevi; Debeli malteri služili su kao oslonci za stupove. Zidovi su bili slikovito ukrašeni zamršenim šarama mušketa, blunderbusa, arkebuza, karabina i drugog vatrenog oružja, drevnog i modernog. Hiljade revolvera spojenih poput lustera, žirandola od pištolja i kandelabra od pušaka vezanih u snopove prosulo je jarku gasnu svjetlost. U ovoj nevjerovatnoj rasvjeti, makete topova, bronzanih pušaka, meta za mete, metalne ploče probijene granatama „Cannon Cluba“, sve vrste razbijača i bannika, piramide topovskih kugli, vijenci granata - jednom riječju, sve koji je imao veze sa artiljerijom, isticao se.

Ove umjetnički grupisane kolekcije odavale su dojam ukrasnih dodataka, a ne strašnih instrumenata smrti.

Na počasnom mjestu, iza veličanstvene vitrine, stajao je ulomak topovske „ploče“, slomljen, slomljen, iskrivljen od djelovanja barutnih plinova - dragocjeni ostatak ozloglašenog maltera J. T. Mastona.

Predsjedavajući je sjedio u stražnjem dijelu sale, na velikoj platformi, okružen sa četiri sekretarice. Njegova stolica, postavljena na rezbareno topovsko lafet, imala je impresivan izgled minobacača sa njuškom od trideset dva inča, postavljenog pod uglom od 90° i okačenog na osovine tako da se tokom vrućine predsjedavajući uvijek mogao rashladiti ljuljanjem. u njemu, kao u stolicama za ljuljanje 5
Stolica za ljuljanje (engleski).

Stol predsjedavajućeg zamijenjen je velikim komadom željeznog lima koji je ležao na šest drevnih pomorskih topova; mastionica je bila sjajno izrezbarena granata, a predsedavajuće zvono je zvučalo kao pucnji iz revolvera. Ali tokom žestokih diskusija, čak i ovaj neobičan poziv jedva je svojim rafovima mogao prikriti glasove vatrenih artiljeraca.

Ispred predsjedništva klupe za audijenciju na kojima su sjedili članovi „Topovskog kluba“ bile su cik-cak u obliku bedema i rovova; te večeri, ne bez razloga, moglo bi se reći da je cijeli garnizon “Topovskog kluba” bio u borbenoj gotovosti. Svi članovi kluba su bili okupljeni. Oni su predobro poznavali svog predsjednika i bili su uvjereni da im on neće smetati bez dobrog razloga.

Impey Barbicane je bio čovjek od četrdesetak godina, miran, hladan, strog, ozbiljnog, koncentrisanog uma, precizan kao kronometar, nepokolebljivog karaktera i željezne volje; Istina, nije se odlikovao viteškim sklonostima, ali je volio avanturu i donosio je svoj praktični duh u najrizičnije poduhvate. Bio je tipičan predstavnik Nove Engleske, sjevernjak-kolonijalist, potomak „okrugloglavih“ kobnih za dinastiju Stjuarta, neumoljivi neprijatelj „gospode“ južnih država, ovih bivših kavalira Stare Engleske. Jednom rečju, bio je Jenki od glave do pete...

Barbicane je zaradio veliko bogatstvo trgujući drvetom. Kada je izbio rat, postavljen je za načelnika artiljerije; na ovom mestu postao je poznat po brojnim izumima i neverovatnoj hrabrosti svojih ideja. Hrabar inovator, značajno je doprinio uspjesima artiljerije i izvodio je svoje eksperimente u neviđeno širokim razmjerima.

Bio je to čovjek prosječne visine, sa svim netaknutim udovima, što je bila rijetkost u Topovskom klubu. Oštre crte lica kao da su nacrtane uz pomoć kvadrata i olovke, a ako, kako kažu, možete pogoditi karakter osobe gledajući njegov profil, onda je Barbicaneov profil neosporno dokazao njegovu energiju, hrabrost i staloženost.

U ovom trenutku sjedio je ćutljiv i nepomičan u predsjedavajućoj stolici, zadubljen u svoje misli; na čelo mu je bio navučen crni svileni cilindrični šešir, kao da je navrnut na glavu Amerikanca.

Barbicane nije obraćao pažnju na bučno čavrljanje ljudi oko njega, iako su jedni drugima postavljali pitanja i iznosili svakakve pretpostavke; neki su pažljivo gledali u predsedavajućeg, uzalud pokušavajući da razotkriju njegovu tajnu, ali Barbikanovo lice je ostalo nepokolebljivo.

Konačno, sat u sali za sastanke glasno je otkucao osam. Barbicane se istog trena podigao u svoju punu visinu, kao da ga je bacila opruga; sala je odmah utihnula, a govornik je progovorio pomalo svečanim tonom:

- Drage kolege! Predugački neplodni svijet već duže vrijeme osuđuje članove “Cannon Cluba” na tužnu neaktivnost. Nakon nekoliko godina briljantnog preporoda, morali smo prekinuti sav svoj rad i odmah stati na putu napretka. Ne bojim se da javno izjavim da je svaki rat koji bi nam odmah stavio oružje u ruke izuzetno poželjan za nas...

- Da, rat! Rat je neophodan! - vikao je vatreni J. T. Maston.

- Slušaj, slušaj! – čulo se sa svih strana.

„Međutim, rat je u sadašnjim okolnostima nezamisliv“, nastavio je Barbikane, „i koliko god da je časni govornik, koji je upravo prekinuo moj govor svojim vatrenim uzvikom, čeznuo za njim, proći će mnogo godina do pucnja naših pušaka. ponovo će odjeknuti na bojnom polju.” Moramo se pomiriti s tom činjenicom i tražiti izlaz na drugom polju za žeđ za aktivnošću koja nas proždire.

Sastanak je smatrao da će se predsjedavajući sada dotaknuti glavne teme svog govora. Pažnja se udvostručila.

„Već nekoliko mjeseci, dragi kolege članovi“, nastavio je Barbicane, „ja sam sebi postavljao pitanje: da li je moguće da se, ne prelazeći granice naše specijalnosti, upustimo u neki izvanredan poduhvat dostojan devetnaestog stoljeća, i da li će visoka dostignuća balistike omogućiti uspješnu implementaciju? Dugo sam razmišljao, tražio, radio, kalkulisao i došao do ubeđenja da ćemo uspeti da izvedemo jedan poduhvat koji bi se u bilo kojoj drugoj državi činio nemogućim. Projekat planiranog poslovanja razvio sam do detalja. Ovo će biti predmet moje poruke. Ova stvar je dostojna vas, dostojna slavne prošlosti “Cannon Cluba” i bez sumnje će odjeknuti po cijelom svijetu.

- Šta je sa velikom bukom? – upitao je neki vatreni artiljerac.

„Da, vrlo glasna buka, čak i u doslovnom smislu te riječi“, odgovorio je Barbicane.

“Dragi kolege”, ponovo je počeo Barbikane, “molim vas da mi posvetite punu pažnju.”

Nervozno uzbuđenje prolazilo je kroz sastanak. Namještajući cilindar samouvjerenim pokretom, Barbicane je nastavio mirnim glasom:

– Svako od vas je, naravno, više puta video Mesec ili je bar čuo za njega. Nemojte se iznenaditi što sam počeo pričati o ovoj noćnoj svjetiljci. Možda nam je suđeno da postanemo Kolumbi nepoznatog svijeta! Razumi me, podrži me - i odvešću te da osvojiš Mesec! Dodaćemo njeno ime u onih trideset i šest država koje čine veliku silu Sjedinjenih Država!

„Mjesec je detaljno proučavan“, nastavio je Barbikane, „njegova masa, gustina, težina, zapremina, sastav, kretanje, udaljenost od Zemlje i uopšte njegova uloga u Sunčevom sistemu odavno su tačno utvrđeni; lunarne karte sastavljene su gotovo detaljnije od zemaljskih, a fotografija je već proizvela fotografije lunarnih pejzaža neuporedive ljepote. Jednom riječju, znamo sve o Mjesecu što se može naučiti kroz matematiku, astronomiju, fiziku i geologiju. Ali još uvijek nema... direktne komunikacije sa Mjesecom.

Na ove riječi publika je zadrhtala od čuđenja.

„Dozvolite mi“, nastavio je Barbikane, „u nekoliko reči da vas podsetim na one sanjare koji su krenuli na imaginarna putovanja i tvrdili da su pronikli u najskrivenije tajne Zemljinog satelita. U sedamnaestom veku izvesni David Fabricius se hvalio da je svojim očima video stanovnike Meseca. Hiljadu šest stotina četrdeset devete godine, Francuz Jean Baudouin objavio je knjigu pod naslovom: “Putovanje na Mjesec od strane Dominika Gonzalesa, španskog avanturista.” Gotovo u isto vrijeme, Cyrano de Bergerac je u svojoj knjizi opisao ekspediciju na Mjesec, koja je imala ogroman uspjeh u Francuskoj. Kasnije je još jedan Francuz - mora se priznati da su Francuzi veoma zainteresovani za Mesec - čuveni Fontenel, napisao "Mnoštvo svetova" - jednu od najsjajnijih knjiga svog veka. Ali nauka ide naprijed, nadmašujući čak i maštu pisaca. Godine 1835. pojavila se zanimljiva brošura - preuzeta iz američkog časopisa New York - u kojoj je pisalo da je poznati astronom John Herschel, tokom svoje ekspedicije na Rt dobre nade, stvorio tako poboljšan teleskop, čak i sa "unutrašnjom rasvjetom" da je mogao je vidjeti mjesec kao sa udaljenosti od osamdeset metara. Herschel je navodno na Mjesecu jasno vidio pećine u kojima su živjeli nilski konji, zelene planine oivičene zlatnom čipkom gajeva, vidio ovnove sa rogovima od slonovače, bijele srne i stanovnike slične ljudima, ali sa opnastim krilima, poput šišmiša. Ovaj pamflet, koji je napisao Amerikanac Locke, postigao je izuzetan uspjeh. Međutim, ubrzo je postalo jasno da je ovo naučna prevara, a Francuzi su joj se prvi nasmijali.

- Smejali smo se Amerikancu! - uzviknuo je Maston. - Evo casus belli za tebe 6
Razlog za rat (lat.).

- Smiri se, dragi prijatelju! Pre nego što se nasmeju, sami su Francuzi pravili budale jer su prvo poverovali našem sunarodniku. Da završim ovaj kratak istorijski pregled, dodaću da je izvesni Hans Pfaal iz Roterdama, napunivši balon gasom ekstrahovanim iz azota za koji je utvrđeno da je trideset sedam puta lakši od vodonika, ustao na njega i stigao na Mesec za devetnaest dana. . Ovo putovanje, kao i sva prethodna, bilo je, naravno, imaginarno, ali ga je komponovao jedan od omiljenih američkih pisaca, jedinstvenog fantastičnog talenta. Mislim Edgar Poe.

– Živeo Edgar Allan Poe! – uzviknula je publika, naelektrisana govorom predsedavajućeg.

– Završio sam sa pokušajima koje ću nazvati čisto izmišljenim i potpuno nedovoljnim za uspostavljanje odnosa između Zemlje i Meseca. Moram, međutim, dodati da je bilo i ozbiljnih, naučno utemeljenih pokušaja da se stupi u komunikaciju sa Mjesecom. Na primjer, prije nekoliko godina njemački matematičar je predložio da se opremi naučna ekspedicija u sibirske stepe. Tamo bi, među širokim ravnicama, bilo moguće, uz pomoć reflektora, prikazati gigantske geometrijske figure, i, osim toga, toliko sjajne da bi bile vidljive sa Mjeseca, inače pitagorinog trokuta, što je kolokvijalno nazvane "pitagorine pantalone". „Svako razumno biće“, ustvrdio je geometar, „mora shvatiti naučni značaj ove figure. Stoga će Seleniti, ako postoje, odgovoriti sličnom figurom, a onda će biti lako stvoriti abecedu koja će omogućiti ljudima da razmjenjuju misli sa stanovnicima Mjeseca."

Ovo je rekao nemački matematičar, ali njegov projekat nije realizovan, a nikakva veza između Zemlje i Meseca još nije uspostavljena. Međutim, uvjeren sam da će praktični genij Amerikanaca uspostaviti veze sa ovim nebeskim tijelom. Postoji način da se dođe do mjeseca; lijek je jednostavan, lak, istinit, pouzdan - i želim vam reći o njemu.

Zaglušujuća buka i čitava oluja uzvika dočekali su Barbicaneov govor. Svaki slušalac je bio zadivljen, opčinjen i opčinjen riječima govornika.

- Slušaj, slušaj! Šuti! - počeli su da viču sa svih strana.

Kad je uzbuđenje splasnulo, Barbicane progovori još svečanijim tonom:

“Znate kakav je napredak balistika postigla posljednjih godina i do kojeg je visokog stepena savršenstva moglo doći vatreno oružje da rat još uvijek traje!” Također znate da se snaga i izdržljivost oružja i pogonska snaga barutnih plinova mogu neograničeno povećavati. Dakle, na osnovu ovih principa, postavio sam sebi pitanje: da li je moguće lansirati topovsku kuglu na Mjesec iz oružja dovoljne veličine, dovoljne snage i pravilno instaliranog?

Na ove riječi, jednoglasno "o" pobjeglo je iz hiljadu grla. Na trenutak je vladala tišina, poput duboke tišine koja prethodi grmljavini. I zaista, grmljavina je odmah odjeknula: grmljavina povika i aplauza, takva galama da je potresla čitavu ogromnu salu za sastanke. Barbicane je pokušao da nastavi svoj govor, ali to je bilo nezamislivo. Tek nakon deset minuta postigao je da su počeli da ga slušaju.

„Pusti me da završim“, nastavio je hladno Barbicane. “Ja sam hrabro pristupio ovom pitanju, raspravljao sam o njemu sa svih strana i, na osnovu neospornih proračuna, mogu reći da je projektil početne brzine od dvanaest hiljada jardi 7
Dvorište = 914.402 mm.

U sekundi, sa preciznim ciljem, mora neminovno stići do Mjeseca. Dakle, vrijedni kolege članovi, imam čast pozvati vas da izvedete ovaj mali eksperiment.